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Jun 04, 2023

Studenten beschweren sich über UNC

Emili Potts bemerkte den Schimmel zum ersten Mal außerhalb des Craige-Wohnheims an der University of

Emili Potts bemerkte den Schimmel zum ersten Mal außerhalb des Craige-Wohnheims auf dem Campus der University of North Carolina auf dem Campus Chapel Hill, wo er die Wand unter ihrer undichten Klimaanlage hinter sich herzog.

Als die Juniorin Schwierigkeiten beim Atmen bekam, schaute sie in ihre Klimaanlage und sah, dass sich an den Lüftungsschlitzen Schimmel bildete.

Sie ging zum Arzt, weil ihr Hals weh tat und sie nicht aufhören konnte zu husten. Der Arzt sagte ihr, sie hätte eine bakterielle Lungenentzündung, die höchstwahrscheinlich mit der Klimaanlage zusammenhängt. Im Februar lag sie zwei Tage im Krankenhaus und verpasste den Unterricht und zwei Prüfungen.

Außerdem entstanden ihr nach der Versicherung etwa 3.000 US-Dollar an Arztrechnungen.

„Ich bin ein sehr kontaktfreudiger Mensch“, sagte Potts, der als Assistenzberater in Craige tätig ist, „und ich rede gerne mit meinen Assistenzärzten und stelle sicher, dass ich Zeit für sie habe und all das. Aber da ich ständig krank bin, Es macht mich auch sehr müde, sodass ich viel Zeit damit verbringe, erschöpft zu sein und nicht die Energie habe, meine Arbeit effektiv zu erledigen.“

Während mehr als 1.000 UNC-Chapel Hill-Studenten während der Schimmelbeseitigung im Granville Towers, einem privat verwalteten Komplex, aus Unterkünften außerhalb des Campus vertrieben werden, erhalten Hunderte von Studenten, die auf dem Campus wohnen und mit ähnlichen Problemen konfrontiert sind, kaum Erleichterung.

Potts hatte seit Februar noch zweimal eine Lungenentzündung, zuletzt letzten Monat. Sie meldete ihre Bedenken der Universität, war jedoch mit den vorübergehenden Lösungen wie der Reinigung der Klimaanlage und dem Nachfüllen ihrer Antibiotika nicht zufrieden. Es hat ihre Noten sowie ihre körperliche und geistige Gesundheit beeinträchtigt.

Sie hat einen Inhalator bei sich, etwas, das sie noch nie zuvor gebraucht hat.

„Die Gesundheit und Sicherheit unserer Studenten, Lehrkräfte, Mitarbeiter und Besucher hat für die Universität höchste Priorität und wir nehmen alle Berichte über potenziellen Schimmelpilz ernst“, sagte Allan Blattner, Geschäftsführer von Carolina Housing, in einer E-Mail. „Wenn ein Student einen „Fix-My-Room“-Antrag eingereicht hat, aber das Gefühl hat, dass seine Probleme nicht zu seiner Zufriedenheit gelöst werden, empfehle ich ihm, mit seinem RA (Resident Advisor) zu sprechen, damit die Situation verbessert werden kann.“

Potts sagte, ihre Bewohner hätten sich über Schimmel beschwert. Sie fordert sie auf, „Reparatur-Mein-Zimmer“-Anfragen an Carolina Housing auszufüllen, da sie nichts anderes tun kann.

Laut Blattner wurden zwischen August 2018 und Mai 2019 484 Arbeitsaufträge an Carolina Housing geschickt, in denen Schimmel erwähnt wurde. Zwischen Beginn des Schuljahres im August und Mitte Oktober gab es 106 Arbeitsaufträge mit Hinweis auf Schimmel – 63 davon wurden erteilt, seit die Bewohner von Granville am 2. Oktober erstmals auf den Schimmel im Komplex aufmerksam gemacht wurden.

Blattner sagte, dass in der Vergangenheit bei weniger als 20 Prozent dieser Arbeitsaufträge tatsächlich Schimmel festgestellt wurde.

„Die meisten falschen Identifizierungen treten auf, wenn Schüler in die Fenster-Klimaanlage schauen und feststellen, dass die Spulen schimmelig sind. Tatsächlich werden die Spulen mit zunehmendem Alter auf natürliche Weise dunkler“, sagte er.

Schimmel sei im Südosten aufgrund des Wetters ein größeres Problem, sagte Blattner.

„Wenn eine Feuchtigkeitsquelle vorhanden ist, kann sich mikrobielles Wachstum (allgemein als Schimmel bezeichnet) innerhalb von 24 bis 48 Stunden nahezu überall ausbreiten“, heißt es auf der Website von Carolina Housing. „Diese Bedingungen können durch Lebensmittel, feuchtigkeitshaltige organische Materialien, nasse Handtücher, eindringendes Wasser oder verschüttete Flüssigkeiten entstehen, die nicht sofort beseitigt werden.“

Als Potts ihre Bedenken im August gegenüber den Wartungsarbeitern äußerte und fragte, welche Maßnahmen zur Beseitigung von Schimmel ergriffen werden würden, antwortete sie, dass sie sich weigerten, es Schimmel zu nennen, und sagten, es handele sich um ein „biologisches Wachstum“.

„Dann sagten sie im Grunde, dass alle Gebäude auf dem Campus und jedes Gebäude, in das Sie gehen, Schimmel haben würden, sodass Sie einfach nichts dagegen tun können“, sagte Potts.

Die Beschwerden betreffen vor allem Wohnheime mit Fenster-Klimaanlagen, darunter Parker, Hinton James, Craige, Ehringhaus, Joyner und Spencer, sagte Blattner. Laut der Wohnungsbau-Website leben etwa 2.700 Studenten in diesen Wohnheimen.

„Wenn eine Schimmelbeobachtung gemeldet wird“, sagte Blattner, „wird noch am selben Tag eine Sichtprüfung durchgeführt, und dann arbeitet Housing/Facilities mit Umwelt, Gesundheit und Sicherheit zusammen, um den Schimmel zu beseitigen, alle zugrunde liegenden Probleme zu lösen und Empfehlungen zu geben, um ein erneutes Auftreten zu verhindern.“ . Facilities Services führt außerdem regelmäßig geplante vorbeugende Wartungsarbeiten und Gebäudeinspektionen durch, einschließlich der vorbeugenden Wartung der Gebäude-HLK, die für die Schimmelprävention von entscheidender Bedeutung ist.“

Der Masterplan der Universität stützt sich auf Untersuchungen des Department of Housing and Residential Education und legt nahe, dass UNC-Chapel Hill in naher Zukunft Renovierungs-, Sanierungs- und Neubauwohnheime durchführen muss. Der Plan wurde im Juni genehmigt und Carolina Housing arbeitet an einem Zeitplan für das Projekt, sagte Blattner.

Die Universität habe diesen Sommer alle Fenster-Klimaanlagen in den Wohnheimen inspiziert und gereinigt, sagte er. Die Besatzungen arbeiten auch daran, Fenster-Klimaanlagen durch zentrale Luftsysteme zu ersetzen. Die letzte Renovierung in Stacy Hall in diesem Sommer kostete insgesamt 3,6 Millionen US-Dollar.

Die Klimaanlagen von sechs weiteren Gebäuden wurden seit Sommer 2015 im Gesamtwert von 13,5 Millionen US-Dollar ausgetauscht. Die Universität plant, das System von Joyner Hall im nächsten Frühjahr zu ersetzen.

Studenten zahlen jährlich fast 7.000 US-Dollar für die Unterbringung in einem Wohnheimzimmer mit Doppelbelegung. Etwa 19 Prozent des Budgets 2019–20 von Carolina Housing werden für Instandhaltung, Hauswirtschaft und Grundstücke verwendet, und 22 Prozent werden für Kapitalverbesserungen verwendet.

Als Angestellte der Universität sind für Potts die Kosten für Unterkunft und Verpflegung günstiger als für andere Studenten, und sie behält den Job, weil sie aus finanziellen Gründen darauf angewiesen ist. Aber sie sagte, es komme zu dem Punkt, an dem ihr Vater möchte, dass sie aufhört und sich auf ihre Gesundheit konzentriert.

„Als Anwohnerberater bezahle ich natürlich nicht so viel für das Leben hier wie andere Anwohner, aber es frustriert mich für sie, die meiner Meinung nach einen ziemlich hohen Preis für Unterkunft und Verpflegung zahlen, um an einem Ort zu leben, an dem sie krank werden.“ und sie können nichts dagegen tun“, sagte sie.

Nur sieben Gehminuten vom Campus entfernt beschäftigt sich das Granville Towers mit denselben Problemen.

Es wurde 1964 eröffnet und 2009 von der UNC Foundation, der Spendensammelstelle der Universität, gekauft. Es beherbergt etwa 1.300 Studenten.

Obwohl Granville nicht von Carolina Housing oder UNC Facilities Services verwaltet wird, arbeitet es mit der Universität zusammen, um Wohnprogramme aufrechtzuerhalten.

In einer E-Mail vom 11. Oktober an die Bewohner gaben die Mitarbeiter von Granville einen Zeitplan für die Schimmelbeseitigung bekannt.

Der vorläufige Zeitplan geht davon aus, dass die Reinigung in den West-, Ost- und Südtürmen in Schüben bis zum 3. November abgeschlossen sein wird. In jedem Raum wurden hocheffiziente Partikelluftfilter angebracht, die auf die Reinigung warten, um alle Partikel in der Luft, einschließlich Schimmelpilzsporen, zu entfernen.

Während das Zimmer eines Studenten gereinigt wird, wird er oder sie für zwei Nächte in nahegelegenen Hotels untergebracht.

Granvilles Aufräumplan führt bei den Campusbewohnern zu Frustration über die unterschiedlichen Reaktionen.

Blattner sagte, Granville werde von einem privaten Unternehmen verwaltet. „Aus diesem Grund hat die geleistete Arbeit keinen Einfluss auf die Reaktionsgeschwindigkeit der Carolina Housing Facilities.“

„Ich bin in ein Zimmer mit mehr Schimmel umgezogen und sie bekommen das Carolina Inn und die Hotels?“ sagte Senior Larissa Burke. „Die meisten von Schimmel betroffenen Campusbewohner hatten nicht einmal so viel Glück wie ich, in einen anderen Raum verlegt zu werden. Das ist äußerst unfair.“

Burke war letztes Jahr auch ein ansässiger Berater in Craige. Schon beim Einzug bemerkte sie, dass ihre Schränke und ihr Schreibtisch mit Schimmel bedeckt waren.

Die Situation eskalierte, als sie aus den Herbstferien zurückkehrte. Der Schimmel bedeckte jedes Stück Stoff, das sie besaß, und bedeckte ihren Futon und ihre Kleidung. Sie wusch alles, was sie konnte, und weigerte sich, im selben Raum zu wohnen.

Carolina Housing verlegte sie in ein anderes Zimmer im selben Gebäude, aber es war nicht besser. Sie hatte ständig das Gefühl, erkältet zu sein, schniefte und hustete.

Sie füllte weiterhin „Fix-My-Room“-Anträge aus und die Universität reagierte mit vorübergehenden Reinigungen. Selbst als man ihr sagte, dass es sauber sei, würde sie noch mehr Schimmel finden.

Burke kaufte Reinigungsmittel und reinigte das Zimmer selbst gründlich. Ihr Vater kaufte ihr einen industriellen Luftbefeuchter für 200 US-Dollar.

Außerdem verlor sie mehr als 500 US-Dollar an beschädigtem Eigentum, darunter ihren Futon, ihren Koffer, ihren Rucksack, ihre Stiefel und andere Kleidungsstücke. Sie schickte die detaillierte Liste an Carolina Housing und man teilte ihr mit, dass sie für ihren finanziellen Verlust entschädigt werde. Das war sie nie.

„Es ist frustrierend zu wissen, dass es Ihren Arbeitgebern nicht wirklich wichtig ist, etwas zu unternehmen. Wir leben hier“, sagte Burke. „Ich bezahle – RAs müssen etwas Geld bezahlen – aber wie es ist, ist es immer noch der Ort, an dem man lebt. Es soll ein sicherer Ort sein.“

Schimmelpilzsporen schossen aus ihrer Einheit und Burke geriet an einen Bruchpunkt. Sie bat die Wohnungswirtschaft, ihr Gerät vollständig zu ersetzen. Das taten sie und ihre Probleme wurden sofort gelöst.

Burke ist dieses Jahr aus Craige rausgekommen. Sie ist derzeit Beraterin in den Ram Village Apartments und sagte, sie habe keine Probleme mit der Luftqualität gehabt.

Potts hatte nicht so viel Glück. Später im Jahr stellte sie sich ihren Problemen und hatte Craige bereits als ihren bevorzugten Arbeitsort ausgewählt.

„Es ist sehr frustrierend, weil sie das Ganze predigen, wie sehr sie sich um uns kümmern, und ganz klar: Wenn sich so viele Menschen damit auseinandersetzen müssen“, sagte Burke, „wie sehr kümmern sie sich dann wirklich darum?“

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Diese Geschichte wurde vom Media Hub der UNC-Chapel Hill produziert.

Am Media Hub unter der Leitung von John H. Stembler Jr. Distinguished Professor CA Tuggle werden handverlesene Studenten aus verschiedenen Schwerpunkten der UNC School of Media and Journalism zusammenarbeiten, um Geschichten mit staatlichen, regionalen und regionalen Institutionen zu finden, zu produzieren und zu vermarkten zuweilen nationale Anziehungskraft.