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Jan 09, 2024

„How Long Gone“ ist der Podcast, der neue Maßstäbe gesetzt hat, indem er die Wahrheit gesagt hat

Von Olivia Pym „Die Leute haben das Gefühl, wenn sie etwas konsumieren wollen, müssen sie es tun

Von Olivia Pym

„Die Leute haben das Gefühl, wenn sie irgendetwas konsumieren, dann nur, um sich weiterzuentwickeln“, sagt Chris Black, der neben seinem Freund und Co-Moderator Jason Stewart in einem unheilvoll sexy Zimmer des Standard Hotels in London sitzt. „Sie können nicht einfach nur ein Buch lesen, es muss sich um Biohacking handeln und darum, wie ich meine Ernährung verstehe und bei der Arbeit erfolgreich bin. Ich denke, dass es eine Macht hat, einfach zu sagen: ‚Nein, mir geht es gut.‘“

Das Vergnügen des hirnglättenden Angebots von Black und Stewarts Podcast „How Long Gone“ liegt darin, dass man nicht versucht, einen zu einem besseren Menschen zu machen. In der Show reichen die beruhigend langweiligen Botschaften, die sie durchklappern, von Smoothies über Parklogistik bis hin zu einem vage formulierten Gedanken über ein kulturelles Ereignis, bei dem man sich nicht besser über den Super Bowl oder die Met Gala informiert fühlt. Es ist keine Hausaufgabe, und in einer Landschaft von Podcasts, die Sie auffordern, einen Tatort forensisch zu analysieren oder Ihren BMI zu berücksichtigen, fühlt es sich befreiend an, die Einladung anzunehmen, den Kopf abzuschalten.

„Gäste kommen auf Zoom und sagen: ‚Oh, diese Jungs wollen einfach nur mit mir abspritzen‘“, sagt Black, gekleidet in ein leicht offenes blaues Hemd, das er im Podcast vielleicht schüchtern als Schwulenhetze bezeichnen würde. Stewart, der eine Baseballkappe des Culinary Institute of America trägt und ein Bier aus einem Plastikbecher trinkt, das man in 20 Minuten an der Bar unten beschafft hat, fügt hinzu: „‚Sie sagen: ‚Wir haben gerade zwanzig Minuten lang über Burritos geredet, wann kommt das?‘“ Beginn des Interviews?'".

Der Podcast begann als Lockdown-Projekt zwischen den beiden in Mode und Musik tätigen Freunden und hat drei Jahre später über 500.000 monatliche Hörer. Dennoch ist der Reiz von „How Long Gone“ schwer in Worte zu fassen. Als ich versuchte, es einem Kollegen zu verkaufen, weil zwei Männer über nichts redeten, war die Antwort ein sarkastisches „klingt toll“, aber wie Reality-TV hat es ein angenehmes Muster, in das man sich beruhigend hineinversetzen kann. Ich höre es beim Laufen oder beim Wäschewaschen, was beide sehr oft hören. „Es wäre dumm von uns zu leugnen, dass Podcasts das sind. Niemand sitzt an seinen Lautsprechern und hört zu, während er an die Wand starrt, und das ist in Ordnung“, sagt Black. Aber die lockeren Gespräche führen auch an unerwartete Orte. In einer Folge spricht die Sängerin Cat Power mit müder Traurigkeit darüber, dass sie wegen eines Stalkers umziehen musste; In einem anderen erklärt der Schlagzeuger von The Pixies, wie er seine Tage damit verbringt, mit einem Metalldetektor nach vergrabenen Schätzen zu suchen.

How Long Gone sind beide praktizierende Anglophile und teilen den zynischen und sarkastischen Sinn für Humor Englands, obwohl die beiden zwischen New York und Los Angeles leben. Wir sprechen Ende Januar und sie sind für eine ausverkaufte Reihe von Live-Shows in London und sprechen auf der Bühne mit den Gästen Alexa Chung und der Künstlerin Issy Wood. Ein Mode-It-Girl der 2000er-Jahre und eine aufstrebende figurative Malerin fassen die seltsame, weitläufige Mischung aus Kreativen zusammen, die in der Show auftreten, in deren 456 Episoden Gäste von Phoebe Bridgers bis Lee Pace zu Gast waren. Die Gäste sind jedoch oft nebensächlich; Sie sind wirklich füreinander da. „Es ist wie ein Dreier“, sagt Stewart ausdruckslos. „Wenn einer von ihnen ein Idiot ist, dann habe ich zumindest Chris.“

Die geradezu anstößige Sensibilität der Show hat dazu geführt, dass sie als Bro-Cast gebrandmarkt wurde, was beide bereitwillig akzeptieren, um zu bedeuten, dass es sich um zwei heterosexuelle weiße Typen handelt, die nicht den Mund halten wollen. Aber die echte Kameradschaft zwischen den beiden langjährigen Freunden, beide in den Vierzigern, ist der Grund, warum die Fans zurückkommen und sich oft den Intro-Sketch zwischen ihnen oder die Einzelshows anschauen, die sie regelmäßig ohne einen Gast veranstalten. „Viele Dinge fühlen sich sehr professionell und transaktional an, und ich denke, man merkt, dass wir ehrlich zu Ihnen sind“, sagt Black. „Wir können uns übereinander lustig machen und uns gleichzeitig unterstützen. Ich glaube, bei männlichen Beziehungen gibt es auf diese Weise nicht viel Repräsentation.“

Letzten Monat wurde bei den Golden Globes eine Rede, in der Colin Farrell seinem Co-Star Brendan Gleeson aufrichtige Anerkennung zollte, als erfrischender Moment unter Freunden gefeiert; Diese Woche war es Stanley Tucci, der seinen Freund Harry Styles bei den Brit Awards lobte. Beide fühlten sich wie Relikte einer unschuldigeren Zeit an, und obwohl „How Long Gone“ nicht so reinen Herzens ist, ist es doch ähnlich erfrischend, da es männliche Freundschaft auf eine Weise widerspiegelt, die weder regressiv männlich noch eine progressive Darbietung darstellt.

„Bei einem Podcast ist die Art und Weise, wie man die Persönlichkeit einer Person aufnimmt, anders“, sagt Stewart. „Wenn man sich viele Episoden anhört, erkennt man wirklich, dass jemand etwas vortäuscht oder höflich lacht. Ehrlich gesagt haben die meisten Podcasts das Gefühl, als würden die Leute einfach nur so vorgehen. Wir haben einen Wettbewerb gewonnen, der ganz einfach war, so wie ich.“ einen Fünfjährigen bei einem Basketballspiel geschlagen.“