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Mar 15, 2023

Wohnungsbaugesellschaften forderten die Minister auf, die Mieten erhöhen zu dürfen

Vertreter von Wohnungsbaugesellschaften wie Clarion, Peabody, L&Q und

Vertreter von Wohnungsbaugesellschaften wie Clarion, Peabody, L&Q und Optivo trafen sich im Sommer und schrieben an die Minister

CAMimage / Alamy Stock Foto

Wohnungsbaugesellschaften mit Hunderttausenden schutzbedürftigen Mietern drängten heimlich auf die Regierung, ihnen höhere Mieten zu erlauben – und zahlten ihren Führungskräften dabei jeweils fast 300.000 Pfund pro Jahr.

Vertreter von Vermietern, darunter Clarion – das letzte Woche von Minister Michael Gove wegen Versäumnissen bei feuchten Wohnungen kritisiert wurde – warnten vor einem Mietstopp, da sich die Lebenshaltungskostenkrise in diesem Jahr verschärfte, und schlugen stattdessen vor, dass Mietern mit den niedrigsten Mieten die Möglichkeit gegeben werden sollte, „ diejenigen einholen, die mehr zahlen, und eine „Diskussion“ fordern, bevor Entscheidungen über eine Obergrenze getroffen werden.

Die Korrespondenz zwischen Ministern und der Wohnungsbauvereinigung G15 wurde durch eine Informationsfreiheitsanfrage von openDemocracy aufgedeckt.

Organisationen, die Mieter von Wohnungsbaugesellschaften vertreten, verurteilten den Brief und sagten, die Stimmen der Mieter würden ausgeblendet, während soziale Vermieter es versäumten, „einen angemessenen Lebensstandard zu gewährleisten“.

Die öffentliche Untersuchung zu Covid-19 ist eine historische Chance herauszufinden, was wirklich passiert ist.

Nach dem Tod des zweijährigen Awaab Ishak an den Folgen von Schimmel in seinem Haus in Rochdale stehen Wohnungsbaugesellschaften erneut unter Druck, die chronische Feuchtigkeit zu beseitigen, die einen Großteil des Sozialwohnungsbaus des Landes heimsucht.

G15 vertritt die 13 größten Wohnungsbaugesellschaften Londons, darunter Peabody, Clarion, L&Q und Optivo. Obwohl die Organisationen selbst als gemeinnützig gelten, zeigen Daten von Inside Housing für 2021/22, dass ihre CEOs durchschnittlich jeweils 286.000 £ pro Jahr verdienen, was bedeutet, dass sie zusammen Millionen mit nach Hause nehmen.

Soziale Mieterhöhungen sind derzeit auf 1 % über dem Verbraucherpreisindex begrenzt. Als die Inflation diesen Sommer Rekordhöhen erreichte, befürchteten viele, dass Sozialwohnungsmieter mit Mieterhöhungen von mehr als 11 % konfrontiert würden, ohne dass die Löhne mithalten könnten.

Ende August räumte die Regierung ein, dass es „starke Argumente für eine vorübergehende Änderung der CPI-Plus-1-Prozent-Politik“ gebe.

Doch aus dem Brief der G15, den Geschäftsführerin Geeta Nanda einen Monat zuvor an den damaligen Wohnungsbauminister Greg Clarke geschickt hatte, geht hervor, dass sich die Vermietergruppe bereits mit den Ministern getroffen und versucht hatte, sie davon abzubringen, die Sozialmieten zu niedrig zu begrenzen, und nannte „mögliche Szenarien“, die sich aus der Unterdrückung der Mieten ergeben würden Zu den Einnahmen würden „längere Verzögerungen bei der Durchführung von Sanierungsarbeiten zur Gebäudesicherheit“, „geringere Investitionen in Verbesserungsarbeiten an bestehenden Häusern“ und Schwierigkeiten beim Bau erschwinglicherer Häuser gehören. In der abschließenden Konsultation der Regierung wurden drei Optionen vorgeschlagen: eine Erhöhung der Mieten um 3 %, um 5 % oder um 7 %. Letztendlich entschieden sich die Minister für die Option, die die Mieter am meisten kosten würde: eine Erhöhung um 7 %.

Aus dem Brief geht auch hervor, dass im Sommer ein Treffen zwischen Beamten und G15 zum gleichen Thema stattgefunden hat.

Mietergruppen sagen, dass Verbesserungen im Sozialwohnungsbau durch staatliche Zuschüsse finanziert werden sollten und nicht durch die Erhöhung der Mieten von Menschen, die bereits unter Druck bei den Lebenshaltungskosten leiden.

Bereits vor der Pandemie stiegen die Mietrückstände. Nur sehr wenige Familien werden in der Lage sein, diese Kosten ohne finanzielle Not zu tragen

„[Der Brief] zeigt, dass Führungskräfte von Regierung und Wohnungsbaugesellschaften zusammenarbeiten und die Bedürfnisse von Mietern und Bewohnern nicht einmal zur Diskussion stehen“, sagte Suzanne Muna von der Social Housing Action Campaign (SHAC). „Die Mietrückstände der Wohnungsbaugesellschaften sind bereits vor der Pandemie gestiegen … Nur sehr wenige Familien werden in der Lage sein, diese Kosten ohne finanzielle Not zu tragen.“

Obwohl alle Mitglieder der G15 offiziell gemeinnützig sind, sind Partnerschaften mit gewinnorientierten Gruppen üblich. Letztes Jahr vereinbarte Optivo eine Partnerschaft im Wert von 106,5 Millionen Pfund mit dem gewinnorientierten Anbieter Sage Housing, während L&G dieses Jahr eine Vereinbarung mit Lovell, einem Immobilienentwickler, unterzeichnete. Hyde, ein Mitglied der G15, gründete im Juli eine gemeinnützige Wohnungsbaugesellschaft, Halesworth Limited.

Führungskräfte von Wohnungsbaugesellschaften erhalten Jahresgehälter, die weit über den britischen Durchschnittsgehältern liegen, obwohl vielen Anbietern schlechte Wohnqualität und unsichere Umgebungen vorgeworfen werden. In diesem Jahr zeigten Daten des Rathauses, dass jedes siebte Sozialobjekt nicht den „Standard für menschenwürdige Wohnungen“ der Regierung erfüllte.

Von openDemocracy eingesehene Beweise zeigen, dass Mieter von G15-Mitgliedern in schlechten Verhältnissen leben und Schwierigkeiten haben, Zugang zu Sanierungsarbeiten zu erhalten.

Nanda, der Autor des G15-Briefes an Clarke, sagte gegenüber openDemocracy: „Die G15-Mitglieder sind zutiefst besorgt über die Auswirkungen, die der Druck auf die Lebenshaltungskosten auf die Menschen hat, denen wir Häuser zur Verfügung stellen. Aus diesem Grund erhöhen wir neben der Erhöhung der finanziellen Unterstützung und der Fachberatung, die wir anbieten.“ Bürgerinnen und Bürger haben wir eine weitere gezielte staatliche Unterstützung der Menschen und eine an die Inflation angepasste Erhöhung der Sozialversicherungsbeiträge gefordert.“

Aber Muna sagte: „Jede Erhöhung der Sozialmieten um 1 % kostet den Steuerzahler schätzungsweise 1 Milliarde Pfund zusätzlich durch das Sozialleistungssystem zur Deckung der Wohngeldzahlungen. Anstatt die Sozialmietenobergrenze um die erwarteten 5 bis 7 % anzuheben, sollte sie eingefroren werden.“ und das eingesparte Geld wurde für die Bewältigung eines Teils der Immobilienkrise verwendet.“

Auf die Frage nach der Vergütung von Führungskräften fügte ein G15-Sprecher hinzu: „Die Gehälter der Vorstandsvorsitzenden von Wohnungsbaugesellschaften werden von unabhängigen Ausschüssen im Vorstand jeder Organisation festgelegt. Die Gehälter in der gesamten Branche sind deutlich niedriger als bei vergleichbaren Unternehmen des Privatsektors und auch als bei den Leitern vieler Wohltätigkeitsorganisationen.“

Das Ministerium für Nivellierung, Wohnen und Gemeinden wollte keine Einzelheiten zu dem Treffen zwischen G15 und „Beamten“ bekannt geben, auf das in dem Brief nur kurz Bezug genommen wurde.

Ein Sprecher sagte: „Wir wissen, dass Familien sich Sorgen über die kommenden Monate machen, deshalb haben wir kürzlich darüber beraten, ob wir im nächsten Jahr eine niedrigere Obergrenze für Mieterhöhungen im Sozialwohnungsbau festlegen sollen.“

„Die Konsultation endete am 12. Oktober und wir prüfen die Antworten sorgfältig. Wir werden zu gegebener Zeit ein Update bereitstellen.“

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Hören von:

Claire Miller Datenjournalismus- und FOI-ExperteMartin Rosenbaum Autor von „Freedom of Information: A Practical Guidebook“; ehemalige politische Journalistin der BBC, Jenna Corderoy, investigative Reporterin bei openDemocracy und Gastdozentin an der City University, London, Vorsitz: Ramzy Alwakeel, Leiterin der Nachrichtenabteilung bei openDemocracy

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