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Aug 25, 2023

Feuchtigkeit, Schmutz, Verfall: Ist der Schimmel in diesem Wohnblock im Osten Londons der schlimmste in Großbritannien?

Wie Mieter im ganzen Land sind auch die Bewohner der Hackney-Wohnungen damit konfrontiert

Wie Mieter im ganzen Land sind auch die Bewohner der Hackney-Wohnungen mit unerträglichen Bedingungen konfrontiert, die durch Schimmel und Feuchtigkeit verursacht werden

Überall in Paige Whytes Wohnung findet man Schimmel. Es erstreckt sich über das Badezimmer und umgibt die Fußleiste ihres Schlafzimmers und der Flure. Langsam, aber unweigerlich hat es begonnen, alles zu infizieren: Taschen, Kleidung, Spielzeug, sogar ihre Tattoo-Werkzeuge. Ihr Bett ist so stark von Schimmel befallen, dass ein Großteil des grauen Stoffs des Kopfteils kürzlich grün geworden ist.

Das Problem ist so schlimm geworden, dass sie mit ihrem kleinen Sohn das Zimmer getauscht hat, um sicherzustellen, dass er in dem Teil des Hauses schläft, in dem es weniger Sporen gibt.

„Normalerweise reinige ich es, dann muss ich das Haus neu streichen [und Schimmellösung verwenden – aber das verhindert es nur für ein paar zusätzliche Wochen“, sagte sie. „Die Kosten dafür sind lähmend.“

Nach sechs Jahren im Gebäude hat sie aufgehört, den Rat um Hilfe zu bitten. „Wir haben jemanden von der Stadtverwaltung kommen lassen, um das Haus zu überprüfen, und sie sagte, dass ich damit leben müsste, da ich an der Außenecke des Gebäudes wohne, einfach mit der Art und Weise, wie das Gebäude gebaut wurde.“ " Sie sagte.

Whytes Fall ist keineswegs ein Einzelfall. Im Mansfield Court im Osten Londons, das dem Rat von Hackney gehört, besuchte der Observer Mieter in mehr als der Hälfte der 25 Wohnungen im Block und sprach mit ihnen. Jeder von ihnen berichtete von Schimmel und Feuchtigkeit in seiner Wohnung. Zwei Mieter haben unheilbare Lungenerkrankungen entwickelt, die ihrer Meinung nach durch den Zustand des Gebäudes verschlimmert werden.

Schimmelige, feuchte und kaputte Häuser sind ein landesweites Problem; Letzten Monat sagte der Ombudsmann für Wohnungswesen, dass sich die Zahl der Beschwerden über Feuchtigkeit und Undichtigkeiten von Sozialwohnungsmietern in England im letzten Jahr im Vergleich zu 2020/21 mehr als verdoppeln werde. Aber Mansfield Court ist eines der schlimmsten Beispiele für Schimmel und Verfall im gesamten Gebäude, auf die der Observer gestoßen ist.

In manchen Wohnungen sind fast ganze Wände oder Decken völlig geschwärzt von Schimmel. In anderen schlängelt es sich um Fußleisten und hinter Schränken und Sofas herum, befällt die Vorhänge, die Kleidung und manchmal ganze Betten der Mieter und hinterlässt viele, darunter auch kleine Kinder, tagelang krank. Die meisten Bewohner gaben an, vom Rat kaum oder gar keine Hilfe erhalten zu haben.

„Es fühlt sich an, als würde diese Infektion Ihr Zuhause befallen“, sagt Whyte. „Es ist, als wäre es nicht mehr deins – der Schimmel besitzt es.“

Auch das Gebäude weist Anzeichen extremen Verfalls auf. Der Beton bröckelt und die Gemeinschaftskorridore sind mit gelb-weißen Stalaktiten bedeckt, von denen einige bis zu 20 cm lang sind und die an den Abwasserrohren hängen, die an der Decke entlang verlaufen.

Viele Anwohner berichten zudem von wiederholten Problemen mit dem aus den Rohren austretenden Abwassergestank.

Als Dede, eine andere Bewohnerin, ihre Familie besuchte, achtete sie darauf, nie dort etwas zu essen, bevor sie nach Hause kam. Sie sagt, dass sie sich in ihrer Wohnung wegen des ständigen Abwassergestanks übergeben musste. Es dauerte Jahre, bis der Rat beschloss, das Problem während der Pandemie zu beheben.

Der Geruch stand im Laufe der Jahre ganz oben auf einer langen Liste von Problemen für Dede – darunter undichte Rohre, rissige Decken und Wände voller Feuchtigkeit und Schimmel. Sie glaubt, dass dies schwerwiegende Auswirkungen auf ihre Gesundheit hatte. „Im Alter zwischen 14 und 34 hatte ich wahrscheinlich zwei Inhalatoren gehabt. Und nachdem ich hier gelebt habe, habe ich jetzt COPD (chronisch obstruktive Lungenerkrankung), Emphysem und akutes Asthma“, sagte sie dem Observer.

Als wir mit Dede sprachen, hatte sie gerade damit begonnen, den Gemeinderat wegen des Verfalls in ihrer Wohnung vor Gericht zu bringen.

Auch ihr Nachbar Max hat den Gemeinderat verklagt, nachdem bei ihm eine unheilbare Lungenkrankheit diagnostiziert wurde, die laut seinen Ärzten wahrscheinlich durch den chronischen Schimmel und die Feuchtigkeit in seiner Wohnung verursacht oder verschlimmert wird.

Zwei Stockwerke tiefer von Max‘ Wohnung erzählte eine andere Mieterin, Valerie, dem Observer, sie müsse alle drei Stunden einen Luftentfeuchter in ihrer Wohnung leeren, um Schimmel und Feuchtigkeit fernzuhalten. „Jeden Sonntag muss ich das Haus jetzt zwei Stunden lang gründlich reinigen. Wegen meiner Allergien muss ich zwei Masken tragen, um gegen die Dämpfe vorzugehen“, sagte sie. Innerhalb einer Woche, sagte sie, beginnen die schwarzen Flecken immer wieder, die Wände zu bedecken. Und jeden Monat breitet es sich in immer mehr Räumen im Haus aus.

Nachdem sich Schimmel und Feuchtigkeit in der Wohnung einer anderen Bewohnerin, Laura Oakley, nun über die Decken und die Küche ausgebreitet haben, sagt sie, dass sie und ihre Familie versuchen, so viel Zeit wie möglich draußen zu verbringen.

Aber es ist nur ein Teil einer Reihe von Problemen, mit denen die Privatmieterin seit dem Einzug in ihre Wohnung vor ein paar Jahren konfrontiert ist – undichte Rohre in der Küche, ein übler Geruch nach Abwasser in der Wohnung und ein Befall mit Silberfischchen (a Schädlingsart, die in feuchten und feuchten Umgebungen gedeiht) seien unter anderem dabei, behauptet sie.

„Ich habe Angst vor den Auswirkungen, die es auf die Gesundheit meiner Familie haben wird“, sagt sie. „Wir haben einen wirklich guten Vermieter, der sich um die Wohnung kümmert. Aber es gibt ein Problem mit dem Gebäude. Und da stößt man an eine Wand.“

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Einige der Probleme im Gebäude wurden im Laufe der Jahre gelöst. Der Geruch, der beispielsweise Dede und anderen Mietern zu schaffen machte, verbesserte sich in einigen Wohnungen, nachdem der Rat im vergangenen Jahr aufgrund einer damals eingereichten Beschwerde beschlossen hatte, die Abwasserrohre des Gebäudes zu spülen. Mieter behaupten, sie hätten sich bereits zuvor beschwert.

Die meisten Bewohner, mit denen wir gesprochen haben, sagten, wenn sie sich an die Stadtverwaltung wandten und um Hilfe baten, stünden sie oft vor einer riesigen Warteliste, bevor auch nur die grundlegendsten Arbeiten erledigt seien. Anderen, die eine alternative Sozialwohnung suchten, wurde mitgeteilt, dass sie auf eine mehrjährige Warteliste warten müssten, bevor sie umziehen könnten.

„Der ganze Prozess fühlt sich an, als sei er dazu gedacht, einen verrückt zu machen“, sagte Max.

Ein Sprecher des Rats von Hackney sagte: „Unsere Mieter verdienen ein sicheres und warmes Zuhause, und wir sind bestrebt, alles zu tun, um dies zu gewährleisten.“

„Wir haben zahlreiche Untersuchungen durchgeführt, darunter auch diese Woche bei Mansfield Court, die gezeigt haben, dass der Block zwar einige externe Reparaturen erfordert, der Block aber sicher ist.“

Der Rat behauptete, dass er in den letzten zwei Jahren von den in dem Artikel genannten Bewohnern nur wenige Meldungen über Feuchtigkeit und Schimmel im Gebäude erhalten habe, räumte jedoch ein, dass seine Aufzeichnungen aufgrund anhaltender Komplikationen aufgrund eines Cyberangriffs möglicherweise unvollständig seien im Jahr 2020.

Der Rat betonte, dass „Feuchtigkeit und Schimmel ein weitreichendes Problem sind, mit dem soziale und private Vermieter im ganzen Land konfrontiert sind“.

Der Sprecher fügte hinzu, dass sich der Rat nun verpflichtet habe, alle Probleme mit Feuchtigkeit und Schimmel in Hackney innerhalb von fünf Arbeitstagen zu lösen und dabei den schwerwiegendsten und am stärksten betroffenen Fällen Vorrang zu geben, alles unterstützt durch eine zusätzliche Investition von 1 Million Pfund in den Wohnungsbau.

Sie sagten auch, dass der Stadtrat das Gebäude in den nächsten Wochen besuchen werde, um mit den Mietern zu sprechen und sich mit den Problemen mit Schimmel, Feuchtigkeit und Verfall zu befassen, mit denen sie konfrontiert sind, und dass er „den Haushalten Unterstützung und Anleitung zu praktischen Schritten geben werde, die dies tun können.“ Maßnahmen ergriffen werden, um zu verhindern, dass die Probleme erneut auftreten.

Nachdem der Observer den Rat um eine Stellungnahme gebeten hatte, kontaktierte dieser Dede und einigte sich mit ihr darauf, dass sie ihren potenziellen Fall fallen lassen würde, wenn sie im Gegenzug umfangreiche Reparaturarbeiten an ihrer Wohnung durchführte.

Richard Blakeway, Ombudsmann für Wohnungswesen, sagte, dass das Problem chronischer Schimmelpilze in England immer noch „nicht die Priorität oder die Dringlichkeit erhalten habe, die es von sozialen Vermietern braucht“, während die Wohnungsbau-Wohltätigkeitsorganisation Shelter warnte, dass „private Vermietungen immer noch hinter den vorgeschlagenen Änderungen zurückbleiben“. im sozialen Wohnungsbau.