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Oct 18, 2023

Savannah US Army Ranger erzählt von der Genesung nach einer Verletzung in Afghanistan

Ryan Davis starrt unter seiner Baseballkappe in Hull in der Innenstadt von Savannah hervor

Ryan Davis starrt an einem Septembermorgen im Hull Park in der Innenstadt von Savannah unter seiner Baseballkappe hervor. Er beantwortet Fragen über die Nacht, in der er beinahe gestorben wäre: Die Explosion und die zerrissenen Gliedmaßen, die gescheiterten Hubschrauberversuche, ihn zu retten, seine Blutung und Erstickung.

Aber diese heiße Sommernacht vor drei Jahren in der afghanischen Wüste war laut dem US-Armee-Ranger Sgt. tatsächlich „lohnend“. 1. Klasse. Er sah, wie sich die Amerikaner versammelten, um ihn zu retten.

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Aber er erwachte in einem Krankenhausbett in Texas, konnte nicht sprechen, hatte einen Schlauch im Hals und „verpasste Dinge“.

„Das war das Schlimmste“, sagt Davis, 36.

So blieb der Elitesoldat, der einst zwischen dem Wunsch nach dem Tod auf dem Schlachtfeld und der Abneigung gegen das Leben mit verlorenen Gliedmaßen gefangen war, widerstandsfähig.

Vor dem Militär war der gebürtige Oklahomaer ein wildes, naturverbundenes Kind. Nach dem College war es ihm langweilig, in der Versicherungsbranche zu arbeiten. Von seinem Schreibtisch aus sah Davis einen Flugmediziner aus dem Fenster und stellte seine eigene Karriere in Frage.

Er brauche mehr aktive Arbeit, stimmte seine zukünftige Frau Asia zu, eine Vorschullehrerin aus Chicago, die er auf einer Party in Oklahoma City kennengelernt hatte. Also trat Ryan dem Militär bei. In der Grundausbildung wurde er von Führungskräften für Spezialeinheiten ausgewählt und er meldete sich freiwillig als Ranger.

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Am 16. August 2019 explodierte in Afghanistan eine Granate in seiner Nähe. Ryans Lunge kollabierte und er sah, dass sein verstümmelter rechter Arm und sein Bein nutzlos waren.

Davis blutete und erstickte. Er stellte sich ruhig seinen Namen auf einem schwarzen „Killed in Action“-Armband vor. „Ich war völlig einverstanden damit“, sagt er.

Aber es tat ihm leid, dass Asia keinen Ehemann und ihr Sohn keinen Vater haben würde.

Bringen Sie sich in Topform und vielleicht schaffen Sie es in das Elite-75. Ranger-Regiment. Aber die Soldaten, die im 75. Regiment bleiben, sind laut Davis von Natur aus motiviert, fit und mutig.

Sie lernen, in Not zu lachen, sei es nach einer 40-Meilen-Wanderung mit blutenden Füßen oder angesichts des Bösen. „Man findet einen Weg, diese Dinge zu genießen. Man findet einen Weg, glücklich zu sein“, sagt Davis.

Er erinnert sich in positiver Erinnerung an die Augustnacht nach der Explosion.

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Er erlitt ein Schädel-Hirn-Trauma und wartete zwei Stunden lang in der heißen, dunklen Wüste auf seine Rettung. Mehrere Nadeln in seine Brust gaben ihm Atem, und ein kräftiger Ranger-Kollege drückte sein Knie in Ryans Bauch, um die Blutung zu stillen.

„Nimm dein Knie von meinem Bauch. Du bist so fett!“ er erinnert sich, gesagt zu haben.

Ein Kumpel sagte Ryan, er würde sterben, wenn der Mann sein Knie entfernen würde. Ryan stimmte zu. Außerdem spendeten ihm Kameraden Blut – aus ihrem eigenen Körper.

Ein Hubschrauber, der Ryan retten wollte, stürzte ab. Feindkontakt schickte einen zweiten Rettungshubschrauber weg. Schließlich rettete ihn ein Dritter, schüttelte ihn jedoch heftig über seine Gewichtsgrenze hinaus. In Bodennähe habe der Feind auf sie geschossen, erinnert sich Davis.

Dutzende Soldaten stellten sich auf, um rund zwei Dutzend Gallonen Blut für Ryans 8.000-Meilen-Flug zum Brooke Army Medical Center in San Antonio zu spenden.

Asia sitzt Ryan im Hull Park gegenüber und scrollt mit langen, blauen Fingernägeln auf ihrem Handy. Ihre Facebook-Erinnerung an Ryans „bisher besten Tag“ taucht vor drei Jahren auf.

Am 20. September 2019 benötigte er keine Dialyse oder Ernährungssonde mehr, eine Kehrtwende nach einem Monat des Niedergangs durch die Explosion.

„Wir haben endlich angefangen, nicht zu sterben“, sagt Ryan.

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Eines Tages wachte Ryan auf und hörte Schreie im Flur des Krankenhauses. Es war Asia, die auf eine aggressivere Pflege für ihn drängte. „In Texas nannten sie sie ‚The Warden‘“, sagt Ryan.

„Sie mochten mich nicht“, fügte sie hinzu.

Asia gibt Ryan spielerisch einen Klaps auf den Arm: „Er hat mich auch gehasst.“

Infektionen und mangelnde Durchblutung führten zu immer mehr Operationen – laut Asia zu viele. „Sie haben einfach weiter geschnitten. Es wird nichts mehr übrig bleiben“, erinnert sie sich.

Ryan, der drei Gliedmaßen verlor, behielt nur seinen linken Arm. Sie erkundigte sich nach Möglichkeiten, seine Infektion zu stoppen, und rief die Befehlskette hinauf, um Hilfe zu erhalten.

„Ich dachte nur, wir könnten noch etwas anderes ausprobieren“, sagt sie.

Jemand erzählte ihr von einer japanischen Medizin. Das Antibiotikum Cefiderocol kam in einer Schachtel mit großen Druckbuchstaben an: „Nicht von der FDA zugelassen.“ Asia unterzeichnete Papiere, in denen sie erklärte, dass sie sich des Risikos bewusst sei.

Ryans Gesundheitszustand verbesserte sich innerhalb von drei Tagen. „Ohne die Medikamente hätte er nicht überlebt“, sagt Asia.

Ein weiterer Auftrieb kam durch Online-Videos, die Ryan vom pensionierten Army Staff Sgt. sah. Travis Mills, der 2012 während seines Militärdienstes in Afghanistan bei einer Explosion beide Arme und Beine verlor.

Mills besuchte Ryan. „Er sagte, dass es mir gut gehen würde“, sagt Ryan. „Das ist alles was ich brauchte.“

Die Leute sagen, der Dreifachamputierte habe Glück gehabt, am Leben zu sein.

„Nun, du solltest sehen, wie ich heute Morgen meine Hose anziehe“, lacht Ryan.

Davis würde stattdessen sagen, er habe Glück gehabt, überlebt zu haben. Zehn Jahre als Ranger haben die Widerstandskraft gefestigt, und er sagt, Ranger-Arbeit sei härter als etwa 50 Operationen.

Das Paar ist sich einig, dass das Leben schwierig ist. Aber ihre Geschichte ist keine schluchzende Geschichte. „Meine Frau ist bei weitem meine wichtigste Motivation, so ziemlich alles zu tun“, sagt Ryan.

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„Sie vervollständigt mich“, scherzt er mit lustiger Stimme. Beide lachen.

Ryan sagt, er habe sich zum Militär gemeldet und sich freiwillig für Spezialeinheiten gemeldet. Laut Ryan hilft eine traurige Einstellung niemandem.

„Mach es nicht traurig“, sagt er über seine Geschichte. „Wenn es im Hintergrund wie LeAnn Rimes klingt, möchte ich nichts damit zu tun haben.“