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Dec 13, 2023

Die 100 besten Martial-Arts-Filme aller Zeiten

Kämpfe, ob sanktioniert oder uneingeschränkt, sind zweifellos die ältesten

Kämpfen, ob sanktioniert oder uneingeschränkt, ist ohne Zweifel die älteste Form des Wettbewerbs, an der sich die Menschheit jemals beteiligt hat. Zeitweise war es ein notwendiges Überlebensinstrument – ​​töten oder getötet werden – und das erwies sich als äußerst effektiv Motivation und Schmelztiegel für die Steigerung der Kampfkraft der Menschheit. Die Technologie kam schnell ins Spiel und wurde bis zu ihrem unvermeidlichen Ende geführt, das den Menschen fast vollständig aus der Gleichung entfernt. Heutzutage sind Roboterdrohnen bereit, einen Großteil unserer Kämpfe für uns zu übernehmen – ob wir letztendlich in einem Robot-Jox-Szenario enden, in dem Kriege durch Schlachten riesiger Mechs entschieden werden, ist eine berechtigte (und großartige) Frage.

Und doch kämpfen wir trotz all unserer Raffinesse und Technologie immer noch mit der Hand. Manches wird von der Notwendigkeit getrieben. Andere kämpfen professionell und haben das Gesamtbild dessen, was ein Kämpfer ist, immer weiter erweitert. Schauen Sie sich den exponentiellen Fortschritt in der Raffinesse von den Anfängen der Mixed Martial Arts bis hin zu der Entwicklung des Sports im Jahr 2015 an, von großen Kerlen, die einander mit Flügelschlägen bewerfen, bis hin zu einem wunderschönen, wissenschaftlichen System gemischter Grappling- und Schlagstile. Das Publikum war noch nie so groß, denn in gewisser Weise lieben wir das Kämpfen, und sei es nur, weil es uns an unsere ursprünglichsten Wurzeln erinnert, die von der Zivilisation lange zurückgestellt und beiseite gelegt wurden.

Und nirgendwo ist die Wertschätzung für die Schönheit des Kampfes deutlicher zu spüren als im breiten, sagenumwobenen Genre des Martial-Arts-Kinos. Gewalt ist das Verkaufsargument dieser Filme, aber da Gewalt durch Tricks, Stunts und Filmmagie erreicht wird, ist es nicht wirklich der Blutdurst des Publikums, der die Branche antreibt. Es ist eine Wertschätzung für die Schönheit der Gewalt, eine Erinnerung an die außergewöhnlichen Fähigkeiten, die man durch Training erlangt, und eine Hommage an altes, klassisches Geschichtenerzählen im Stil von „Räche mich!“ Kein Genre verehrt klassische Themen so sehr wie dieses, denn im Grunde sprechen sie uns wie filmisches Wohlfühlessen an und liefern Ausreden für das, was die Leute schon immer sehen wollten: die Action.

Und so lasst uns das Kampfkunst-Genre von oben bis unten feiern, alt und neu. Episch und bescheiden. Komisch und tragisch. Ernst und absurd, alles gleichermaßen dargestellt. Diese Filme bieten viele wundersame Anblicke: Mönche trainieren ihren Körper, um Kugeln abzuwehren. Männer mit eisernen Handprothesen schießen Giftpfeile. Fliegende Köpfe. Unglaublich alberne Ninja-Kostüme. Es ist alles hier.

Aber bitte beachten Sie: Suchen Sie hier nicht nach Seven Samurai, Yojimbo oder The Sword of Doom. Auch wenn es sich bei allen um großartige Filme handelt, wollten wir mit dieser Liste den Schwerpunkt auf unsere Vorstellung von „Martial-Arts-Kino“ legen, das wenig mit einem großartigen Samurai-Drama von Akira Kurosawa gemein hat. Diese Filme sind actiongeladene Kampfspektakel, aber vor allem machen sie einfach nur Spaß.

Hier sind die 100 besten Martial-Arts-Filme aller Zeiten:

100. Ninja TerminatorJahr: 1985 Regie: Godfrey Ho

Dies ist eine Liste der 100 besten Martial-Arts-Filme aller Zeiten, aber lassen Sie uns zum Schluss noch ein wenig Platz für die Filme schaffen, die Spaß machen, aber zweifellos von extrem schlechter Qualität sind. Und oh mein Gott, Ninja Terminator ist das auf jeden Fall. Der vielleicht berüchtigtste Film in der legendär billigen Karriere des Hongkonger Z-Film-Autors Godfrey Ho zeigt die meisten seiner Markenzeichen – hauptsächlich Filmmaterial aus mehreren, nicht zusammenhängenden Filmen, die zusammengefügt werden, um eine Art „Filmlaib“ mit nicht zusammenhängenden Kampfszenen zu schaffen und unsinnige Synchronisation. Die Hälfte des Films dreht sich um den amerikanischen Schauspieler Richard Harrison, der nach einer billigen Plastikstatue sucht, die ihm Super-Ninja-Kräfte verleiht, während in einer unabhängigen Handlung einer der größten knallharten Filmhelden, „Jaguar Wong“, gegen einen Typen mit einer bizarren blonden Perücke antritt. An diesem Punkt denken Sie vielleicht: „Es macht mehr Sinn, wenn ich es tatsächlich ansehe“, aber damit liegen Sie völlig falsch. Alles in allem ist „Ninja Terminator“ jedoch eine unglaublich verstümmelte Betrachtung. –Jim Vorel

99. Battle WizardJahr: 1977 Regie: Hsueh Li Pao

Ende der 1970er-Jahre hatte das Hongkonger Kung-Fu-Kino den Höhepunkt seiner klassischen Periode erreicht und begann, seine Wege wild zu verzweigen und einen Weg der immer zunehmenden Dekadenz und schließlich der Absurdität hinunterzurasen. Einer der wichtigsten Ableger waren Filme im Stil von Battle Wizard, die eine Mischung aus östlicher und westlicher Mystik und Magie zu Geschichten kombinierten, die ansonsten klassischen Kung-Fu-Filmen ähneln. Das Ergebnis ist, als würde man mehrere Filme in einen Mixer geben und einfach „pürieren“ – fliegende Zauberer, die Blitze, Geister und Monster gegen die fliegenden Fäuste stolzer Kung-Fu-Krieger schleudern. Der einzige Weg, es wirklich zu verstehen, besteht darin, sich nur ein paar Minuten eines Films wie „Battle Wizard“ anzusehen. Ist das ein Kung-Fu-Kämpfer im Gorilla-Anzug? Ja. Ein feuerspeiender Zauberer mit ausziehbaren Hühnerbeinen aus Holz? Sicher. Ein Mann, der einen leuchtenden Frosch im Ganzen verschluckt? Natürlich. Das ist Battle Wizard, Dummkopf. –JV

98. Ninja III: The DominationJahr: 1984 Regie: Sam Firstenberg

Sie werden schnell erkennen, dass viele der „lustig-schlechten“ Filme am Ende der Liste Ninja-zentriert sind: Das ist kein Zufall. In den 1980er-Jahren kamen Ninjas sowohl im amerikanischen als auch im billigen chinesischen Kino als schlechte Filmschurken in Mode, auch wenn die Darstellung so gut wie nichts mit historischem Ninjitsu zu tun hatte. Positiv war, dass es uns Teenage Mutant Ninja Turtles bescherte. Negativ zu vermerken sind Filme wie „Ninja III: The Domination“, aber nur wenige dieser Filme sind so schlecht wie dieser. Die Geschichte dreht sich um eine Aerobic-Lehrerin (alle Frauen in Filmen der 80er Jahre sind Aerobic-Lehrerinnen), die vom Geist eines bösen Ninja besessen ist, der nur im Ninja-Eins-gegen-Eins-Kampf besiegt werden kann. Bald schweben Schwerter, Exorzismen finden statt und ein unglücklicher Manager, der gerade versucht, eine schöne Runde Golf zu spielen, wird von blutrünstigen Golf-Ninjas gejagt. –JV

97. Legend of the 7 Golden VampiresJahr: 1974 Regie: Roy Ward Baker

Legend of the 7 Golden Vampires ist mit Sicherheit eines der seltsamsten Co-Studio-Crossovers der 70er Jahre und das Produkt der erfahrenen Kung-Fu-Fabrik The Shaw Brothers aus Hongkong in Zusammenarbeit mit Hammer Studios, den Machern klassischer britischer 50er- und 50er-Jahre Frankenstein- und Dracula-Filme der 60er Jahre. Tatsächlich ist dies der letzte Hammer-„Dracula“ in ihrer langen Serie und der einzige, in dem (Gott sei Dank) nicht Christopher Lee die Hauptrolle spielt. Stattdessen geht es in der albernen Geschichte darum, dass Dracula ins ländliche China reist, wo er die Kontrolle über einen Zirkel von sieben chinesischen Vampiren mit ausgetrockneten, fleischigen Gesichtern übernimmt. Der 61-jährige Peter Cushing kehrt als heldenhafter Van Helsing in die Serie zurück, um es noch einmal zu versuchen, aber da seine brüchigen Knochen zu diesem Zeitpunkt nicht viel mehr fähig waren, als zu stehen, wird er auch von einer Familie unterstützt Kung-Fu-Brüder mit billigen Alufolienwaffen. Dies führte zum urkomischen amerikanischen Titel des Films: „Die sieben Brüder und ihre eine Schwester treffen Dracula“. Eingängig! –JV

96. Miami ConnectionJahr: 1987 Regie: Richard Park

Ende der 80er? Überprüfen. Motorradfahrende Taekwondo-Synthesizer-Rockbands? Überprüfen. Ninja-Drogenschmugglerbanden? Das ist ein großer Scheck. Miami Connection ist einer der wahnsinnig unterhaltsamsten und unerklärlichsten Filme, der jemals für ein paar Jahrzehnte verschwand, bevor er wiederentdeckt wurde, wie es Ende der 2000er Jahre glücklicherweise von The Alamo Drafthouse geschah. Dieses abwechselnd aufrichtige und eingebildete Eitelkeitsprojekt war eine Liebesarbeit von YK Kim, einem Taekwondo-Befürworter und Motivationsredner, der wirklich zu glauben schien, dass sein Film über Positivität, Musik und abgetrennte Gliedmaßen dazu beitragen würde, die Straßen aufzuräumen. Daran ist es mit Sicherheit gescheitert, aber auf der positiven Seite hat es uns unglaubliche, wirklich eingängige Songs wie „Friends Forever“ beschert und das Spektakel von YK Kim, der vorgibt, Gitarre zu spielen. –JV

95. Crippled MastersJahr: 1979 Regie: Joe Law

„Martial Arts“ ist ein weitläufiges, übergreifendes Filmgenre, das mehrere große Ableger und Dutzende sehr Nischen-Mikrogenres umfasst. Wie Nische? Nun, Nische genug, um den Begriff „Cripploitation“ für Filme wie „Crippled Masters“ zu unterstützen. Im Gegensatz zu anderen Filmen dieser Zeit, in denen ansonsten körperlich leistungsfähige Schauspieler oft als behinderte Kämpfer dargestellt wurden, spielen in „Crippled Masters“ zwei wirklich behinderte Menschen die Hauptrolle – ein Mann ohne Arme und ein Mann ohne Beine. Beide spielen Kung-Fu-Schüler, die von ihrem grausamen Meister verkrüppelt werden und jahrelang trainieren, bevor sie Rache üben. Ich will Sie nicht anlügen – es ist manchmal wirklich verstörend, den Film anzuschauen, aber er zeigt echtes körperliches Talent. Und um die offensichtliche Frage zu beantworten: Ja, der Typ ohne Beine sitzt schließlich auf den Schultern des Mannes ohne Arme und bildet so einen Voltron-ähnlichen Superkämpfer. Offensichtlich. –—JV

94. Undisputed 2Jahr: 2006 Regie: Isaac Florentine

Ah, Direct-to-Video-Kampfkunst. Nur wenige Genres sind so direkt darin, ihre Fangemeinde zu besänftigen: Hier gibt es keinen Versuch einer Täuschung darüber, wer das Publikum ist. Die Männer, die sich diese Filme ansehen, achten nicht auf die Geschichte; Sie achten auf die Action, und Action ist die Messlatte, an der sie alle gemessen werden. Dies gelingt Undisputed 2 dank seiner Doppelstars Michael Jai White und Scott Adkins. Die Geschichte ist ein halb ernsthafter Versuch einer Fortsetzung des Wesley Snipes/Ving Rhames-Gefängnisboxfilms aus dem Jahr 2002, aber in Wirklichkeit handelt es sich lediglich um eine Namensaneignung durch einen Regisseur, der einen auffälligen Martial-Arts-Streifen machen wollte. Michael Jai White spielt einen Boxer, der für seine Freiheit kämpft, aber noch einmal: Spielt keine Rolle. Wissen Sie, worauf es ankommt? Spin-Kicks. Spin-Kicks und gebrochene Beine und Spin-Kicks in Zeitlupe. –JV

93. Undisputed 3Jahr: 2010 Regie: Isaac Florentine

Wie sich herausstellt, handelt es sich bei der Breakout-Figur von Undisputed 2 tatsächlich um den russischen Bösewicht Boyka, der hier die Heldenrolle übernimmt. Diese Fortsetzung versucht noch weniger, ihren Wunsch zu verbergen, einfach eine Ansammlung einzelner Kampfszenen zu sein, und das sorgt tatsächlich für eine noch unterhaltsamere Übung in Filmgewalt. Es verfügt über das größte Strukturierungsinstrument der Kampfkunst: Das Turnier. Seit Enter the Dragon ist es die erste Möglichkeit, Zufallskämpfe zu zeigen, ohne sich mit der Handlung herumschlagen zu müssen, und genau darum geht es in diesem Film. Das Turnier bietet Boyka eine Vielzahl von Kämpfern mit unterschiedlichen Stilen, gegen die er antreten kann, und wir werden weiterhin mit dem Hauptexport der Undisputed-Serie belohnt: Absurd unpraktische und unbestreitbar schöne Spinkicks. –JV

92. Enter the NinjaJahr: 1981 Regie: Menahem Golan

Haben Sie schon einmal jemanden gesehen, der sich zu Halloween als Ninja verkleidet hat? Oder ein Ninja-Kostüm im Allgemeinen? Wenn ja, haben Sie es Enter the Ninja zu verdanken. Dies ist ein wirklich schrecklicher Film, aber auch ein äußerst einflussreicher und unterhaltsamer. Kurz gesagt, es ist der Film, der die meisten der ikonischen Ninja-Tropen im Westen fest verankert hat – die stereotypischen schwarzen, maskierten Outfits, die Wurfsterne, die Katanas. Bemerkenswert auch als vielleicht erster Teil der Serie „Dieser Typ ist weiß, er kann kein wahrer Ninja sein!“ Filme, die jahrelang ununterbrochen kopiert wurden. Bemerkenswert ist auch, dass er dem amerikanischen Publikum Sho Kosugi vorstellt, den Mann, der später in fast einem Dutzend anderer Filme zum legendären Ninja werden sollte. „Enter the Ninja“ dürfte einer der am meisten nachgeahmten Filme der gesamten 1980er Jahre sein. –JV

91. Zu: Warriors from the Magic MountainJahr: 1983 Regie: Tsui Hark

Was Tsui Hark niemand vorwerfen kann, ist sein grenzenloser Ehrgeiz, weshalb Harks Beiträge zum Kanon der Martial-Arts-Filme neben Stephen Chow zu den größten und verwirrend aufgeblähten gehören. Zu: Warriors from the Magic Mountain ist vielleicht die mutigste aller epischen Leistungen des Regisseurs aus Hongkong, ein Versuch, die Actionfilme seiner Heimat mit den Fantasy-Stücken mit großem Budget zu verbinden, die das westliche Publikum in den 80er-Jahren und später liebte von Regisseuren wie Jim Henson und Wolfgang Peterson allgegenwärtig gemacht. Auch wenn Zu manchmal praktisch unverständlich ist, nimmt er eine mythologische Standardgeschichte – die von Göttern, die ein festungsähnliches Haus in den Bergen bewohnen und, während sie dieses Haus vor einem wohlwollenden Feind verteidigen, einen eigensinnigen, aber hartnäckig idealistischen Sterblichen bei sich aufnehmen – und stopft es in die Geschichte hinein mit genügend Spezialeffekten, um selbst den engagiertesten Arbeitstier-Fan zu ersticken. Gelatineartige Totenkopfgeister und Metallflügelumhänge und seltsame Asteroiden, in denen wackelige Seelen wiedergeboren werden: Am besten lässt man es einfach geschehen. Dass Tsui Hark auch den Kern dessen angesprochen hat, was die albernsten Martial-Arts-Filme ausmacht, ist etwas, das auch mehr als 30 Jahre später immer noch ein Beweis für einen Regisseur ist, der einen Film gemacht hat, den erfahrenere Regisseure mit einem 10-Fuß-Film nicht anfassen würden , Bambus, 8-Diagramm-gepflegte Stange. –Dom Sinacola

90. American NinjaJahr: 1985 Regie: Sam Firstenberg

Das passiert, wenn das amerikanische Publikum „Enter the Ninja“ sieht und fragt: „Könnte der Ninja amerikanischer sein? Und können wir auf die Synchronisation verzichten?“ Immer noch von Golan-Globus produziert, nimmt es die Ninja-Geschichte auf und verleiht ihr eine abgedroschene amerikanische Wendung – unser Held ist jetzt Private Joe Armstrong, der „sich lieber in die US-Armee meldet, als ins Gefängnis zu gehen, und sich dabei ertappt, wie er Ninjas auf einem … bekämpft.“ Basis auf den Philippinen.“ Fragen Sie jeden Filipino – auf diesen Inseln wimmelt es von Ninjas. Auf den Philippinen kann man keinen Nunchakus schwingen, ohne einen Ninja zu treffen, das sage ich dir. Es folgten vier Fortsetzungen und ein unabhängiger Film namens American Samurai vom selben Regisseur, denn warum zum Teufel nicht? Sie möchten Michael Dudikoff so oft wie möglich zur Schau stellen – schließlich „VERSITZT ER GROßARTIGE FÄHIGKEITEN“. –JV

89. Only The StrongJahr: 1993 Regie: Sheldon Lettich

Viele der bisherigen Filme waren zutiefst 80er-Jahre, aber „Only the Strong“ stammt aus den frühen 90ern. Es fühlt sich an wie das „Full House“ der Martial-Arts-Filme, voller Positivität, Lächeln, leuchtenden Farben und jede Menge Lektionen fürs Leben. Der Film zeigt die tanzdurchdrungene brasilianische Kampfkunst Capoeira und zeigt Mark Dacascos, den zukünftigen Vorstandsvorsitzenden von Iron Chef, in der Rolle eines zum Lehrer gewordenen Soldaten, der eine äußerst lautstarke Klasse innerstädtischer Nichtsnutze aufräumen muss, indem er ihnen Selbstwertgefühl und Selbstwertgefühl beibringt gelegentlich, indem man ihnen ins Gesicht schlägt. Es ist, als würde ein After-School-Special mit einem Kung-Fu-Film kollidieren. Der unglaublich ölige, metrosexuelle Bösewicht Silverio bleibt besonders im Gedächtnis – ich finde es toll, dass das, was ihn im letzten Kampf in Wut versetzt, darin besteht, dass ihm durch einen Schwerthieb ein Teil seines luxuriösen, wallenden Haares abgeschnitten wird. Gott sei Dank sind Marks Schüler da, um ein eingängiges Lied zu singen und ihn mit Kampfgeist zu erfüllen! –JV

88. Mystery of Chessboxing, AKA Ninja CheckmateJahr: 1979 Regie: Joseph Kuo

Klassisches Hongkong-Kung-Fu im Stil, aber etwas ungewöhnlich in der Darbietung: „Mystery of Chessboxing“ ist die Art von Film, der in den 70er Jahren in China produziert wurde und von denen viele heute vergessen sind. Ein Protagonist, der sich für seinen ermordeten Vater rächen will, ist ein Kung-Fu-Klischee, aber der Film sticht aus mehreren Gründen hervor. Das erste ist die seltsame Form des Kung Fu, die der Held lernt und die sich an den Bewegungen von Xiangqi orientiert, auch chinesisches Schach genannt. An zweiter Stelle (und am wichtigsten) steht der Bösewicht des Films, der episch betitelte „Killer mit Geistergesicht“, der seine Ziele jagt, bevor er einen dekorativen „Tötungsteller mit Geistergesicht“ hinwirft und sie mit seinem typischen Fünf-Elemente-Stil erledigt. Der Name ist natürlich die Inspiration für das Wu-Tang-Clan-Mitglied Ghostface Killah, der auch in ihrem Kung-Fu-Song „Da Mystery of Chessboxin“ vorkommt. –JV

87. Hard To KillJahr: 1990 Regie: Bruce Malmuth

Anscheinend war 1990 das Jahr, in dem große, stämmige Kerle, die Karate praktizierten, die Herzen Amerikas eroberten. „Hard To Kill“ war ein riesiger Kassenerfolg, aber auch ein ebenso großer Kritiker-Misserfolg. Im Grunde festigte „Hard To Kill“ Steven Seagal als unerklärliche Hollywood-Goldgrube. Wie das zustande kam, ist vielleicht eines der größten modernen Rätsel des Kinos, denn man sieht, wie Steven Seagal langsam gegen Bösewichte kämpft, so tut, als ob er im Koma liegt, so tut, als würde er aus dem Koma erwachen, so tut, als würde er durch zwei separate Montagen trainieren, so tun, als wäre er ein durchtrainierter, sexy Lothario durch zwei getrennte Liebesszenen (zwei unangenehm heikle Liebesszenen) und dann, in einer zu Recht verstörenden Schlussszene, in der Mega Creep Seagal unheimliche Freude daran hat, den Senator zu jagen, der seine Frau ermordet hat, und so tut, als sei er buchstäblich schwer zu töten, ein Gespenst eines Mannes, der die Träume der Übeltäter heimsucht. Als Schauspieler ist Steven Seagal absolut nicht beeindruckend, geschweige denn als Kampfkünstler – es gibt nur Seltsamkeiten. Unerbittliche, übermäßige Verrücktheit. Und doch – Beobachtbarkeit. Und wir werden Seagal am nächsten kommen, ohne Hemd zu sehen. Und Einzeiler. So viele Einzeiler. –DS

86. Tai Chi ZeroJahr: 2012 Regie: Stephen Fung

Tai Chi Zero ist ein 3D-Spektakel bis ins kleinste Detail. Es kennt keine Grenzen, keine Linien und keine Mauern, die es daran hindern, alles zu sein – und alles – was es sein möchte. Tai Chi Zero ist ein atemloses Durcheinander aus Steampunk, Underground-Comics, Slapstick, Farce, historischen Liebesromanen und Zylinderhüten, alles mit Klebeband an ein ruheloses Skelett des Fantasy-Kinos geklebt und hat seine präzise platzierten Daumen in so ziemlich jedem sprichwörtlichen Kuchen. Fung ist ein echter Erbe von Stephen Chows weitreichender Kung-Fu-Welt und ein Filmemacher, dessen Potenzial scheinbar grenzenlos ist. Bleiben Sie dran: Sein Kickboxer-Reboot erscheint später in diesem Jahr. Es besteht kein Zweifel, dass er es töten wird. –DS

85. Shaolin SoccerJahr: 2002 Regie: Stephen Chow

In einem alternativen Universum angesiedelt, in dem die Three Stooges vom Pech verfolgte Mönche waren und Kung-Fu nichts weiter als eine alberne Ablenkung von lukrativeren Erwachsenenangelegenheiten war, ist „Shaolin Soccer“ irgendwie – zwischen spontanen Tanzeinlagen, verwirrenden Körperdynamiken und Selbsthilfe-Predigten , jede Menge urkomisches Geschrei und ein absolutes Engagement für CGI – erzählt eine warmherzige Geschichte darüber, dass Kampfkunst so viel mehr ist als eine Möglichkeit, seinen Feinden wirklich hart ins Gesicht zu treten. Es ist eine Lebensweise. Als solcher glänzt Stephen Chow, indem er jede Einstellung und jede noch so kleine visuelle Kleinigkeit mit der unbändigen Begeisterung sowohl derjenigen, die Actionfilme machen, als auch derjenigen, die sie voller Hingabe anschauen, erfüllt. Obwohl er später seine verrückte Art von Prügel-Fantasie mit großem Budget perfektionierte, eignet sich „Shaolin Soccer“ nahezu perfekt als Beispiel für einen Kampfkunstfilm, der auf einem eigenen Raum-Zeit-Kontinuum zu existieren scheint. –DS

84. Teenage Mutant Ninja TurtlesJahr: 1990 Regie: Steve Barron

Der erste Live-Action-Versuch eines Ninja-Turtles-Films erinnert eher an einen schleichenden Chambara-Streifen oder ein meditatives Stück Kung-Fu-Kanon als an geldgieriges Kinderfutter – nach Jahrzehnten von Neustarts und Spektakeln mit großem Budget für Kinder aber funktional auf niemanden zugeschnitten (wie es bei jedem Film, den Michael Bay produziert, normalerweise der Fall ist) – ein Film, der seiner fachmännischen Kampfkunst-Action würdig ist. Sobald man die explizit auf Schildkröten basierenden Finishing-Moves (wie die Muschel-zertrümmernden Knock-outs) und die „Domino's Pizza“-Plugs hinter sich gelassen hat, bleiben eine grüblerische Erzählung und überraschend ausgedehnte, schmucklose Kampfszenen übrig. Obwohl „Teenage Mutant Ninja Turtles“ immer noch eindeutig ein Produkt seiner Zeit ist (mit nicht weniger als dem jungen, schmierigen Sam Rockwell als „Head Thug“), ist es auch ein hübscher, sogar ansprechend düsterer Film, der mit Sepiafiltern und Samurai-Silhouetten gedreht wurde durchzogen von den Panorama-Nahkämpfen, die M. Night Shyamalan all die Jahre später mit „The Last Airbender“ versuchte und dann scheiterte. Schauen Sie sich vor allem die Schlägerei im Antiquitätenladen von Aprils Familie an, um zu sehen, wie vier erwachsene Männer in Schildkrötenkostümen – die eine Tonne wiegen müssen – gegen einen Haufen Ninjas kämpfen und Regisseur Barrons unerwartetes Talent, den visuellen Raum auszuspülen, um einen Toten zu erschaffen, am besten unterstützen können Man fühlt sich – im Ernst – bewohnt. Außerdem ist dies das einzige Mal, dass Sie Corey Feldman auf einer solchen Liste finden. –DS

83. Sword Stained With Royal BloodJahr: 1981 Regie: Chang Cheh

Dies ist der erste Film auf der Liste, bei dem der produktive Kung-Fu-Autor Chang Cheh Regie führte und in dem Venom Mob die Hauptrolle spielt, aber es werden noch einige weitere folgen. Die Venom Mob waren eine Gruppe von Kampfkünstlern der Shaw Brothers, die Ende der 70er Jahre berühmt wurden und mehrere Jahre lang zu den größten Stars ihrer Branche zählten. Sword Stained With Royal Blood ist einer ihrer kleineren Klassiker, weist jedoch viele der klassischen Markenzeichen auf, mit wunderschön choreografierten Actionsequenzen, wunderbarer Athletik und einer Mischung aus verschiedenen Körperstilen. Die Geschichte ist eine Art weitläufige Coming-of-Age-Geschichte über einen im Exil lebenden Jungen, der Kung-Fu trainieren und sich eines Tages den Verrätern seines Vaters stellen muss – klassisches Kung-Fu-Zeug. Erwarten Sie fliegende Schwerter und jede Menge Akrobatik. –JV

82. Die Braut mit dem weißen HaarJahr: 1993 Regie: Ronny Yu

„Die Braut mit dem weißen Haar“ ist ebenso romantisch wie kampfsportlich und dennoch voll von hochstilisiertem, blutigem und kopfkratzendem Chaos. In gewisser Weise hat es eine gewisse Romeo-und-Julia-Note von zum Scheitern verurteilten Liebenden, wenn diese Liebenden die Fähigkeit hätten, zu fliegen und Menschen mit Greifhaaren anzugreifen. Die Titelfigur ist eine junge Frau, die eine schreckliche Verwandlung durchmacht, als sie von ihrem Geliebten abgelehnt wird, und die ihre neu entdeckten Kräfte nutzt, um diejenigen aufzuspüren, die ihr Unrecht getan haben. Das Ganze ist in einem sehr hauchdünnen Stil mit kalten Farben und seltsamer, unnatürlicher Beleuchtung gedreht, wodurch es wie ein besonders lebendiger Albtraum wirkt. Es ist ein Film, der im Handumdrehen zwischen albernem Melodram und noch albernerer Action hin und her schwankt, was man oft im Wuxia-Kampfkunst-Subgenre findet, wo dies zumindest teilweise der Fall ist. Es ist schwer zu definieren, aber Wuxia-Filme bieten normalerweise eine solche Mischung aus historischem Verwegensein und Romantik gegenüber dem Training und den Faustkämpfen anderer Kampfkunstfilme. –JV

81. EquilibriumJahr: 2002 Regie: Kurt Wimmer

In Equilibrium spielt Taye Diggs einen zukünftigen faschistischen Polizeibeamten namens Brandt, und kurz vor dem Höhepunkt des Films wird Brandt das Gesicht abgeschnitten. Das ist sein ganzes Gesicht, tadellos vom Kopf getrennt, von den Haaren bis zum Kinn. Dies folgt einer Art blitzschnellem, zukünftigem Samurai-Schwertkampf, in dem sich Christian Bales Charakter, der heldenhafte John Preston, im Alleingang, mit der Waffe in der einen und dem Schwert in der anderen Hand, durch einen Polizeibeamten nach dem anderen massakriert hat um die Menschheit aus den Fesseln eines totalitären Staates zu befreien, der – Sie haben es erraten – Gefühle verboten hat. Ähnlich wie das Gesicht von Taye Diggs ist Equilibrium recht hübsch in seiner Aktion, sehr symmetrisch. Aber ebenso wie sein Gesicht sollte die Tatsache, dass ich gerade einen fleischigen Teil des Höhepunkts verschenkt habe, leicht davon abhängen, ob Sie sich Equilibrium noch ansehen sollten oder nicht. Das sollten Sie auch: Es ist alles genauso verrückt und wohlerzogen zugleich wie der Moment, in dem Taye Diggs‘ Gesicht von der Vorderseite seines Kopfes gleitet wie Salami aus einem Fleischschneider. –DS

80. The Karate KidJahr: 1984 Regie: John G. Avildsen

Ralph Macchios krausbeiniger Karate Kid wurde zu einer Ikone der 80er Jahre, ebenso wie Pat Morita als Mr. Miyagi, der Sensei, der den gemobbten Daniel LaRusso in Kampfkünsten trainiert. Auch wenn sich viele Szenen ein wenig abgenutzt und überladen anfühlen, liegt das vor allem daran, wie oft der Film in den Jahren seit seiner Veröffentlichung kopiert wurde. Es war die Art von Merkmal, die Karate für eine ganze Generation kleiner Kinder definierte und unzählige Dojo-Eröffnungen und Zeremonien zum gelben Gürtel inspiriert haben muss. Mit dem gnadenlosen Cobra Kai-Trainer Sensei John Kreese ist auch einer der größten Bösewichte des 80er-Jahre-Kinos zu sehen: „Sweep the leg, Johnny.“ –Josh Jackson

79. KickboxerJahr: 1989 Regie: Mark DiSalle und David Worth

Wie eine inoffizielle Fortsetzung von Bloodsport aus dem Jahr 1988 – aber für Frank Dux (Jean-Claude Van Damme) aus diesem Film eher eine Verfeinerung als ein neues Abenteuer – ist „Kickboxer“ fleischiger, gemeiner und schweißtreibender als sein vergleichsweise zahmer Vorgänger. Im Laufe von zwei Jahren hatte Van Damme in vier Actionfilmen mitgespielt, wobei seine weniger zuverlässigen beiden (Black Eagle und der verwirrende Cyborg) zwischen zwei nahezu identischen Filmen eingeklemmt waren, die Van Dammes voll ausgebildete filmische Persönlichkeit so ziemlich mit seinem klobigen Charakter verschmelzen ließen , makellose, wohlerzogene belgische Stirn. Man könnte sagen, dass jeder Van-Damme-Film so ziemlich ein Van-Damme-Film ist, aber Kickboxer behauptet, dass diese Idee gar nicht so schlecht ist. Wenn die Zeit nur ein flacher Kreis ist, dann genießen wir den Moment, in dem Van Dammes mutierter Macho Kurt Sloane dem psychotischen Vergewaltiger Tong Po (Michel Qissi) das schmierige Grinsen aus dem Gesicht zaubert – immer und immer wieder, als ob es so wäre nur das erste Mal. –DS

78. The Cave of Silken WebJahr: 1967 Regie: Ho Meng Hua

Das Genre „Kampfkunst“ bietet Platz für alle Arten – ernst und unbeschwert, erwachsen und familienfreundlich. The Cave of Silken Web soll technisch gesehen Letzteres sein, aber wow, ist es surreal anzusehen? Es handelt sich um eine Interpretation der berühmten Geschichte „Reise in den Westen“ (die in dieser Liste noch einmal auftauchen wird) und von einem Mönch auf einer langen Reise mit seinen Beschützern, zu denen ein Schweinemann und der „Affenkönig“ gehören, der hübsch aussieht so wie man es erwarten würde. Die Bösewichte sind Spinnendämonen, die sich als attraktive Frauen verkleiden und planen, ewiges Leben zu erlangen, indem sie das reine Fleisch des Mönchs essen. Es gibt sogar eine Musicalnummer der Spinnenfrauen darüber, wie sie es kaum erwarten können, diesen Kerl zu fressen – verdammt seltsames Zeug, aber seltsam fesselnd. Wie bei vielen anderen Filmen der Shaw Brothers aus dieser Zeit sind die Produktionswerte tatsächlich ziemlich hoch und die Farbfotografie ist wirklich beeindruckend. –JV

77. Best of the BestJahr: 1989 Regie: Bob Radler

Best of the Best ist ein urkomisch aufrichtiges amerikanisches Käsefest und im Grunde genommen Cool Runnings, nur dass es um ein Kampfsportturnier auf Leben und Tod gegen die böse ausländische Supermacht geht, die wir alle so lieben: Korea. Es ist eine Geschichte über ein amerikanisches Team von Kampfkünstlern, die aus dem Bodensatz der Gesellschaft zusammengestellt wurden – „sie sind ein bunt zusammengewürfelter Haufen Außenseiter!“ Da ist der Straßenkämpfer aus Detroit, der Typ, der aus irgendeinem Grund ein Cowboy ist, der ergraute Veteran/Witwer und natürlich der kleine Junge, der Rache für den Tod seines Bruders durch die Hand des koreanischen Führers wünscht, den ich scheiße Du nicht, trägt beim Kämpfen eine Augenklappe. Vor allem das Ende ist purer Schmalz: Anstatt dem Hass nachzugeben und seinen Gegner im Ring zu töten, lässt unser Held Team Korea gewinnen, um seine Ehre zu wahren. Und dann entschuldigen sich die Koreaner, überreichen den Amerikanern ihre Medaillen und alle umarmen es. Mit James Earl Jones als Trainer, der Sachen brüllt! –JV

76. Dragon LordJahr: 1982 Regie: Jackie Chan

Im Jahr 1982 war Jackie Chan dem Hongkonger Publikum als aufstrebender Darsteller bekannt, der zusammen mit Größen wie Sammo Hung eine neue Dimension komödiantischer Kampfkunstfilme einführte. Als absolut überlegener Athlet und Stunt-Koordinator hatte er bereits in traditionelleren Kung-Fu-Komödien wie dem ursprünglichen Drunken Master mitgespielt und experimentierte nun damit, seine Stunt-Action-Sequenzen in einem historischen Setting zu erweitern. Der fanatische Regisseur brachte eine wahnsinnige Arbeitsmoral in Projekte wie „Dragon Lord“ ein, in dem ganz ehrlich eine der alberneren, kindlicheren Prämissen in der Geschichte des Genres zum Ausdruck kommt: Chans Charakter gerät in eine Bande von Schlägern, nachdem der Drachen, den er steigen lässt, versehentlich entwischt ist von ihm und landet in ihrem Hauptquartier. Es ist absolut absurd, aber die Stuntarbeit zeigt Chan in seiner hyperkinetischen Bestform. –JV

75. Dragon: The Bruce Lee StoryJahr: 1993 Regie: Rob Cohen

Die Details von Bruce Lees Leben sind oft umstritten und seine Philosophien werden so interpretiert, dass sie den Zielen derjenigen dienen, die sie untersuchen, aber „Dragon: The Bruce Lee Story“ schafft es gut, einfach das Leben des berühmtesten Kampfkünstlers aller Zeiten zu feiern . Jason Scott Lee ist als Bruce von Natur aus sympathisch, in einer Geschichte, die von seiner Kindheit bis zu seiner Zeit in den Vereinigten Staaten und seinem Durchbruch im amerikanischen Fernsehen in „The Green Hornet“ reicht. Der Film ist leider von einer Tragödie geprägt, sowohl durch Lees Tod im Alter von 32 Jahren als auch durch den Tod seines Sohnes Brandon im Alter von 28 Jahren am Set von „The Crow“, nur zwei Monate vor der Veröffentlichung. Dennoch wurde es gut aufgenommen und wirkt eher wie eine liebevolle Hommage als ein Versuch, von Lees Namen zu profitieren. –JV

74. Dance of the Drunk MantisJahr: 1979 Regie: Yuen Woo-ping

Die Fortsetzungsstruktur war im Kung-Fu-Kino nicht ganz klar definiert, und es war manchmal schwierig zu sagen, welche Filme direkte Anspielungen auf andere sein sollten, insbesondere für das amerikanische Publikum. Ein typisches Beispiel: Dance of the Drunk Mantis ist im Wesentlichen eine Art Fortsetzung des klassischen Drunken Master, nicht weil Jackie Chans Charakter darin vorkommt, sondern wegen des zurückkehrenden Yuen Siu-tien, der seinen Meister, Beggar So, spielte. Es stellt sich heraus, dass dieser Kerl seine Familie verlassen hat und bei seiner Rückkehr einen neuen Adoptivsohn namens „Foggy“ vorfindet. Als ein Herausforderer im beeindruckenden „Drunk Mantis“-Stil auftaucht und Beggar So bedroht, muss Foggy einen völlig neuen Kung-Fu-Stil namens „Sickness Boxing“ erlernen, um den Bewegungen der unberechenbaren, betrunkenen Kämpfer entgegenzuwirken. Es ist ein klassisches Schaufenster betrunkener Kung-Fu-Bewegungen, die immer eine schöne Balance zwischen anzüglichem Humor und zartem Ballett finden. –JV

73. The Last DragonJahr: 1985 Regie: Michael Schultz

„The Last Dragon“ ist der lustigste Martial-Arts-Film, den Sie wahrscheinlich noch nie gesehen haben, eine unglaubliche Mischung aus Kung-Fu- und Blaxploitation-Filmtropen, verschmolzen mit der Geschichte von Bruce Leroy, dem titelgebenden letzten Drachen. Der Film, der zu seiner Zeit als urkomische Satire verschiedener Genres unterschätzt wurde, hat sich mittlerweile zu einem echten Kultklassiker entwickelt, insbesondere für den erstaunlichen Bösewicht Sho'Nuff, den selbsternannten „Shogun von Harlem“. Man kann es nicht anders sagen: Sho'Nuff ist einer der größten Filmschurken aller Zeiten. Als Stilikone und Quelle von Einzeilern können nur wenige mithalten. „The Last Dragon“ ist absolut nichts Ernstes, aber für Kenner des Genres ist es eine magische Abwechslung für einen Filmabend mit Freunden. –JV

72. UnleashedJahr: 2005 Regie: Louis Leterrier

In seinem zweiten Anlauf als Regisseur eines Drehbuchs aus der Feder des futuristischen Action-Maestro Luc Besson schlägt Louis Leterrier absurdes Gold ein, indem er die Geschichte eines straßenkämpfenden Waisenkindes (Jet Li) erzählt, das von der Mafia zum Kampfhund erzogen wird. Letterier legt einem alterslosen Li ein Hundehalsband um den Hals und beobachtet, wie der erfahrene Star aus Hongkong mittelalterlich einen unglücklichen Handlanger nach dem anderen aus dem Leib schlägt. Er besetzt Bob Hoskins als Mafiaboss hinter Lis Versklavung; Hoskins, Gott segne ihn, ist völlig dem grenzenlosen Bösen ergeben, das ihm sein irischer Charakter beschert, und macht Jet Lis Kampf für seine Freiheit – im wahrsten Sinne des Wortes – zu einem wirklich seltsamen Anblick. In klassischer Besson-Manier werden unerbittliche Kampfszenen von schmerzhaftem Schmalz unterbrochen, was aber den zurückgebliebenen Mittelteil ausgleicht – in dem Li von einem zu gut gekleideten Morgan Freeman (der einen weisen, alten blinden Mann spielt) lernt, wie man ein echter Mensch ist …im Ernst) – ist Lis überraschend berührender Charme als sozial unbeholfener, aber körperlich unübertroffener Träger tragischer Umstände. Natürlich hätte das Ganze im falschen Licht ein beleidigender Zufall sein können, aber der absolute Einsatz aller Beteiligten erhebt Unleashed in den Status eines übersehenen, unbestreitbar abgedrehten Action-Klassikers. –DS

71. Clan of the White LotusJahr: 1980 Regie: Lo Lieh

„Clan of the White Lotus“ ist ein reiner, klassischer Kung-Fu-Film und ein exzellenter, archetypischer Film, der in der Liste nur leicht nach unten rutscht, weil er in vielerlei Hinsicht praktisch ein Remake der früheren „Henker aus Shaolin“ ist. Der große Gordon Liu spielt (natürlich) einen Mönch, der auf Rache aus ist, aber in Wirklichkeit ist es der Bösewicht, Priester White Lotus, der allen die Show stiehlt. In der Rolle des Regisseurs Lo Lieh strahlt er ein so perfektes Gefühl der Bedrohung und schieren Unbesiegbarkeit aus, dass Liu sich mehrere neue und einfallsreiche Stile aneignen muss, um überhaupt eine Chance zu haben. Es ist ein großartiger Fortschrittsfilm, da die wiederholten Kämpfe zwischen den beiden die Entwicklung von Lius Technik zeigen, als er versucht, die Steinmauer White Lotus anzugreifen. Optisch sieht es genauso aus, wie es sich ein Anfänger vorstellen würde, wenn jemand „Kung-Fu-Film“ sagt. –JV

70. The VictimJahr: 1980 Regie: Sammo Hung

Kung-Fu-Filme wirken manchmal seltsam abgegrenzt zwischen Humor und wirklich dramatischer, ernster Action. Dies ist bei Sammo Hangs „The Victim“ der Fall. In typischer Hung-Manier spielt er eine komödiantische Figur namens „Fatty“, die sich einem mutigen Kampfkünstler anschließt, nachdem dieser ihn im Kampf besiegt hat. Fatty ist jedoch lediglich ein Sidekick/komische Erleichterung – sein Herr ist der wahre Protagonist des Films, und seine eigene Geschichte ist viel melodramatischer und dreht sich um die Frau, die sowohl er als auch sein Adoptivbruder, ein Bandenführer, begehren. Als sie Selbstmord begeht, um die Kämpfe zu beenden und alle zu schützen, geraten sie in einen epischen, niederschmetternden und langwierigen Kung-Fu-Kampf, der mit einem ziemlich spektakulären Finishing-Move endet – einem Riesenschwung im Profi-Wrestling-Stil. Es ist eine besonders düstere und knallharte Konfrontation. –JV

69. Last Hurray For ChivalryJahr: 1979 Regie: John Woo

Bevor er mit Filmen wie „Hard Boiled“ und dem „Gunkata“-Genre zu Ikonen wurde, beschäftigte sich Regisseur John Woo mit klassischen Kung-Fu- und Wuxia-Filmen. Viele der Themen sind jedoch dieselben: Auftragsmörder, Täuschung, organisierte Kriminalität und Enthüllungen darüber, wer wirklich für wen arbeitet. Hier gibt es jedoch statt Polizisten und Räubern Schwertkämpfer und Kung-Fu-Meister. „Last Hurray For Chivalry“ ist definitiv ein Film, der sich eher auf seine Stuntarbeit und Choreografie als auf eine Geschichte von besonderem Interesse stützt, aber Liebhaber von Bühnenkämpfen werden sicherlich das schnelle und wütende Schwertspiel zu schätzen wissen. Die scharfen Soundeffekte sind mehr als lächerlich, aber das ist zu erwarten, und der kreative Einsatz von Requisiten hebt diese Schwertkämpfe auf ein erhabenes Niveau. –JV

68. Kung Fu HustleJahr: 2004 Regie: Stephen Chow

Stephen Chow ist wahrscheinlich der größte Name in der Martial-Arts-Komödie seit den Tagen von Sammo Hung, und Kung Fu Hustle wird wahrscheinlich sowohl als Regisseur als auch als Darsteller einer seiner angesehensten Filme bleiben. Der fröhlich verrückte Film kombiniert gelegentliche Lieder und Tänze mit extrem übertriebener Kung-Fu-Parodie und erzählt die Geschichte eines jungen Mannes, der schließlich eine große kriminelle Organisation, die „Deadly Axe Gang“, stürzt. Dies ist kein komplexer Film, sondern lediglich Popcorn-Unterhaltung in ihrer absurdesten Form. Die Handlung basiert nicht auf der Realität, sondern ähnelt eher einer realen Darstellung der Looney-Tune-Physik. Bei den Charakteren handelt es sich um weitreichende Pastiches und es gibt zahlreiche Anspielungen auf berühmte Schauspieler aus der Geschichte des Genres. Mit einer Komödie, die entschieden auf der jugendlichen oder undurchschaubaren Seite schwankt, ist es ein Film, den manche ohne weiteres abtun werden, aber Chows Stil war immer und wird wahrscheinlich auch immer so sein: „Zuerst unterhalten, dann Sinn ergeben.“ Das ist es, was er tut, und er macht es besser als jeder andere. –JV

67. 2 Champions of ShaolinJahr: 1980 Regie: Chang Cheh

Ein weiterer Venom Mob-Film von Chang Cheh, allerdings mit einem Shaolin-Touch. Es ist einer der wenigen Venom-Filme, in denen der stämmige Lo Mang die Hauptrolle spielt, auch wenn er am Ende immer noch stirbt, wie er es scheinbar immer in ihren Filmen tut. Die Handlung dreht sich um zwei verfeindete Clans: die ehrenwerten Shaolin-Kämpfer und die bedauernswerten Wu Tangs, die scheinbar magische Wurfmesser einsetzen, die die Gesetze der Aerodynamik völlig außer Kraft setzen. Eine verworrene Reihe von Bündnissen und Loyalitäten wird geschmiedet und auf die Probe gestellt, was zu einem letzten Kampf führt, der Hamlet vollführt und so ziemlich jeden tötet. Es ist ein verdammt guter Spaß von den Shaw Brothers mit einer ausgewogenen Vielfalt an Actionelementen und -stilen, die nicht zu stark in eine Richtung verlaufen. –JV

66. Mr. VampireJahr: 1985 Regie: Ricky Lau

In diesem Streifen werden Sie innerhalb weniger Augenblicke aufgefordert, Ihr Getränk zu überprüfen, um sicherzustellen, dass Sie nicht unter Drogen stehen. Mr. Vampire ist dafür verantwortlich, das sogenannte Jiangshi-Subgenre erstmals in Mode zu bringen. Er ist eine äußerst bizarre, aber überzeugend originelle Kreation, die einen klassischen Kung-Fu-Film mit Horror und Elementen der alten chinesischen Folklore/Mythologie verbindet. Bei den fraglichen Vampiren (es gibt mehr als einen) handelt es sich um die östliche Variante der „hüpfenden“ Vampire, die sich fortbewegen, indem sie ihre Arme ausgestreckt vor sich halten und mit kleinen Hasenhüpfern herumspringen. Oh, und Sie können sie abwehren, indem Sie den Atem anhalten. Der Film ist ein filmischer Fiebertraum, was ein paar Sekunden des Trailers mit seinen fliegenden Köpfen und hüpfenden Vampiren deutlich machen dürften. –JV

65. The TransporterJahr: 2002 Regie: Louis Leterrier

Vor „The Transporter“ war Jason Statham eher ein Cockney-Schläger als ein geschmeidiges Action-Biest, aber nach „The Transporter“ kam der frenetische Shitstorm von „Crank“, gefolgt von „War“, in dem er gegen keinen Geringeren als Jet Li antrat – wir können also Louis Leterrier für seinen Glauben danken in Stathams Kampfkunstkünsten genug, um ihm sowohl den richtigen Spielplatz zum Bewohnen als auch die Lizenz zu geben, ihn auseinanderzunehmen. Stellen Sie sich vor, er wäre ein grimmiger Cousin von Jean-Claude Van Damme, der genauso dazu neigt, sich ohne Hemd zu fühlen, aber eher dazu neigt, seinen düsteren Einzelgängerstatus zu bewahren – zumindest bis ein schönes Emporkömmlingsmädchen in sein Leben tritt und sich ihm an den Hals wirft. In diesem Sinne ist Frank Martin von Statham die ideale Destillation archetypischer Helden der östlichen Kampfkünste in den glänzenden Neonfarben eines westlichen Actionspektakels: Lautlos, geschlechtslos und gnadenlos lässt seine Körperlichkeit keinen Raum für Persönlichkeit. Sehen Sie sich nur die Szene an, in der Frank auf Zehenspitzen auf Fahrradpedalen durch einen Ölteppich schiebt, jedes dumme Gesicht in seinem beeindruckenden Radius umrundet, um einen Körper nach dem anderen auf tintenschwarzen Kufen wegzutreiben, um Zeuge einer liebenswerten Tötungsmaschine zu werden, die so empirisch – so perfekt – dargestellt wird. eine Art und Weise, wie wir es von den traditionelleren asiatischen Vorfahren von The Transporter jemals erwarten können. –DS

64. BloodsportJahr: 1988 Regie: Newt Arnold

Es gibt noch Bücher zu schreiben und Unterricht über die verwirrende Existenz von Bloodsport zu geben, aber vielleicht lässt sich der Film am besten in einem Moment zusammenfassen: dem berüchtigten Scream. Denn in diesen etwa 40 Sekunden werden das Herz und die Seele von Bloodsport entblößt, ohne Rücksicht auf Geschmack, Zweck oder Respekt vor den physikalisch bindenden Gesetzen der Realität – in diesem Moment zeigt ein aufstrebender Filmstar seine besten Eigenschaften (erstaunliche Muskeln). ; Jahre unterdrückter Wut; das Nebeneinander von Anmut und Gewalt, das seine gut geölte und glattrasierte Körperform ausmacht), um sich an der echten Hollywood-Schauspielerei zu versuchen. Obwohl „Bloodsport“ der Film ist, der der Welt Jean-Claude Van Damme und seinen undurchdringlichen Akzent vorstellte – und der als Schmelztiegel für (im Ernst) jede einzelne Handlung aller kommenden Van-Damme-Filme diente –, ist er auch ein prägender Film des Jahrzehnts , wodurch Kampfkunst als zertifizierbares Blockbuster-Actionkino positioniert wird. Schwarzenegger und Stallone? Das waren bullige Kerle, die durchaus Actionstars sein könnten. Van Damme legte die Messlatte höher: Sein Körper wurde zu einer besseren und blutigeren Waffe als jede Handfeuerwaffe, die frühere murmelnde 80er-Jahre-Kassenaufrufe jemals führen konnten. –DS

63. Sister Street FighterJahr: 1974 Regie: Kazuhiko Yamaguchi

„Sister Street Fighter“ ist die zweite Fortsetzung von Sonny Chibas „The Street Fighter“ und könnte tatsächlich spannender, wenn nicht sogar ikonischer sein. Chiba tritt im Film in einer Nebenrolle auf und nicht als seine Terry Tsurugi-Figur aus den ersten beiden Filmen, aber der eigentliche Star der Serie ist Sue Shiomi als Tina, eine junge Frau, die nach ihrem vermissten Bruder sucht, einem Drogenfahnder, der vermisst wird während der Ermittlungen gegen eine kriminelle Vereinigung. Es ist ein klassisches Team, bei dem die Charaktere von Chiba und Shiomi die Organisation infiltrieren und einen letzten Kampf mit dem Bösewicht austragen, der eine Klauenwaffe einsetzt und scheinbar den Bösewicht aus Bruce Lees Enter the Dragon nachahmt. Es handelt sich einfach um eine befriedigende Geschichte mit einer entsprechend hohen Anzahl an Körpern, die im Stall der angeheuerten Killer des Bösewichts eine breite Palette an Kampfkunststilen bietet, die für einen actiongeladenen Abschluss sorgen. –JV

62. Kung Fu PandaJahr: 2008 Regie: John Stevenson

Kung Fu Panda ist nicht nur ein guter Film – es ist ein guter Kung-Fu-Film. Der Titel ist nicht anmaßend, denn der Film respektiert wirklich sein Ausgangsmaterial. Jack Blacks Charakter könnte genauso gut Sammo Hung oder Jackie Chan in einer seiner frühen Rollen sein. Alle klassischen Elemente sind vorhanden – ein widerlicher Schüler, der zur Kampfmaschine wird. Ein Team von (im wahrsten Sinne des Wortes) tierischen Kampfkünstlern mit unterschiedlichen Stilen. Ein unschlagbarer, wütender Bösewicht im Stil des Ghost-Faced Killer aus „Mystery of Chessboxing“. Und eine geheime Technik, die der Held erlernen muss, um diesen Bösewicht zu besiegen. Es ist ein lustiger, lebendiger Film, der sowohl Kindern als auch Erwachsenen Spaß macht und den erwachsenen Zuschauern keine Schande bereiten sollte, ihn so sehr zu genießen wie sie. Wenn Sie klassische Martial-Arts-Filme mögen, ist Kung Fu Panda wahrscheinlich die originalgetreueste animierte Variante des Genres, die bisher irgendjemandem gelungen ist. Schade, dass man das nicht auch von den übertriebenen Fortsetzungen sagen kann. –JV

61. Man of Tai Chi Jahr: 2013 Regie: Keanu Reeves

Es ist immer noch ein Satz, der im Hals stecken bleibt: „Regisseur: Keanu Reeves.“ Aber für jeden, der John Wick aufgrund der schieren Anmut von Reeves‘ Actionkünsten schlapp und erschöpft zurückgelassen hat, sollte es absolut keine Überraschung sein, dass der Mann – der einzige Neo – bei einem Martial-Arts-Film verdammt viel Regie führen kann . Mit wenig Schnickschnack, kaum Handlung, ein Tai-Chi-Phänomen in Tiger Chen (der auch als Lehrer von Reeves und für Kill Bill als Stuntdouble von Uma Thurman fungierte), einer starken Frauenfigur, die schlauer zu sein scheint als alle „ausgeplünderten Typen“. Man of Tai Chi, die sich in ihrer Umgebung gegenseitig sinnlos schlagen, und Reeves‘ allgegenwärtige klangliche Verstümmelung der englischen Sprache, ist „Man of Tai Chi“ ziemlich genau das, was der Titel andeutet: eine berauschende, träge Besessenheit sowohl von Bewegung als auch von Kunst als Macht und von denen, die sie ausüben es unnachahmlich. „Man of Tai Chi“ ist ein Beweis für Reeves‘ Intelligenz als Selbstdidakt, der den Leuten, die ihm im Laufe seiner jahrzehntelangen Karriere ihr Vertrauen geschenkt haben, einfach nur das Richtige tun will und genau das ist, was Sie sich am meisten erhofft haben, als Sie Who zum ersten Mal gesehen haben hat es geleitet. Dass es großartig ist, ist überraschend – und dafür ist es sogar noch besser. –DS

60. Kiss of the DragonJahr: 2001 Regie: Chris Nahon

Jet Li war ein Superstar aus Hongkong, der über das Meer nach Amerika kam, wahrscheinlich mit der Hoffnung auf eine Karriere im Stil von Jackie Chan. Nach einigen schlecht aufgenommenen amerikanischen Filmen wie „Romeo muss sterben“ wurde jedoch klar, dass er wahrscheinlich kein solcher Crossover-Star sein würde. Kiss of the Dragon brachte die Dinge ein wenig auf den Boden der Tatsachen zurück, in einem Spielfilm im Stil von John Woo, in dem Li als chinesischer Geheimdienstagent auf der Jagd nach einem Drogenboss in Paris ist. Von seinen amerikanischen Filmen ist er wahrscheinlich am wenigsten auf CGI oder Wirework angewiesen, obwohl einiges deutlich in dem wahrscheinlich berühmtesten Moment des Films zu sehen ist – wenn ein festgenagelter Li eine Billardkugel aus der Tasche und wieder in die Luft wirft einen Schützen entwaffnen. Der Rest der Action ist rasant und gewalttätig, mit einer Mischung aus Schießereien und einer überdurchschnittlich hohen Häufigkeit von Genickbrüchen. –JV

59. The Prodigal SonJahr: 1981 Regie: Sammo Hung

Prodigal Son, ein weiterer Film von Sammo Hung, zügelt die Komödie einmal, um eine einzigartige Geschichte über privilegierte Kinder und den Preis wahren Wissens zu präsentieren. Yuen Biao spielt Chang, den Sohn eines reichen Mannes, der glaubt, ein Kung-Fu-Meister zu sein. Da es ihm jedoch an wirklichen Fähigkeiten mangelt, hat sein Vater heimlich alle seine Gegner bestochen, damit sie verlieren. Als der Trick aufgedeckt wird, muss Chang sich einer reisenden Zirkustruppe und deren Wing Chun-Anführer anschließen, um echtes Kung Fu zu lernen. Es handelt sich um eine reifere Wendung von Hung, der als einer von Changs Lehrern mitspielt, und die Action-Choreografie ist umfangreich, frei fließend und wunderschön. Abgesehen davon macht mir der Typ ohne Augenbrauen immer noch Angst. –JV

58. The Raid 2: BerendalJahr: 2014 Regie: Gareth Evans

Nach fast fünf Jahren Entwicklungszeit fühlt sich „The Raid 2“ wie genau die Art von Film an, von der Gareth Evans schon immer geträumt hat. Oder... streichen Sie das: Dies ist die Art von Film, von der jeder Fan des Martial-Arts-Kinos schon immer geträumt hat – die reine und ungehinderte Manifestation brutaler Nahkampf-Action, gedreht mit reueloser Großzügigkeit. Während der Originalfilm die Welt einer Schnellfeuerform der indonesischen Kampfkunst namens Pencak Silat aussetzte, machte The Raid 2 diesen Kampfstil zum einzigen Schlüssel zum Überleben in einer Gesellschaft am Rande des totalen Nihilismus. The Raid 2 erstreckt sich von einem besetzten Bürogebäude auf die gesamte kriminelle Unterwelt und führt die überlebenden Charaktere aus dem ersten Film einem tragischen und/oder erschöpften Ende entgegen. Praktisch jede Szene ist das Ergebnis filmischer Bravour, aber die vielleicht treffendste ist die, in der der Held Rama (Iko Uwais), der sich nach stundenlangen Kämpfen kaum noch zusammenhalten kann, langsam durch den jetzt stillen Friedhof der besiegten Körper zurückgeht, auf dem er zurückgelassen wurde seine Totenwache nicht lange vorher. Es ist ein demütigender Moment, dass die Ruhe nach dem Sturm nur eine traurige Widerspiegelung all des Schmerzes ist, den der Sturm selbst verursacht hat. Selbstbewusst und dennoch unaufhaltsam setzt „The Raid 2“ einen neuen Maßstab für Actionkino. –DS

57. KnockaboutJahr: 1979 Regie: Sammo Hung

„Knockabout“ ist wie die perfekte Vorlage für einen Sammo-Hung-Film: Einfach, Publikumsliebling, gutmütig und unendlich wiederholbar, wie ein Martial-Arts-Comfort-Food. Hung führt Regie und spielt einen „fetten Bettler“, ganz im Sinne von „Beggar So“ von Drunken Master, ohne den Rausch. Tatsächlich ist „Knockabout“ jedoch wirklich der Anerkennungsfilm für Yuen Biao – einer der „Seven Little Fortunes“, zu denen auch Jackie Chan und Hung gehörten. Biao ist bei Genre-Fans beliebt, in der übrigen Welt jedoch nicht annähernd bekannt genug, was wirklich schade ist . Wie Chan machen ihn seine geschmeidige Athletik und seine komödiantischen Fähigkeiten auf Anhieb sympathisch, aber körperlich könnte er ein noch akrobatischerer (wenn nicht sogar einschüchternder) Kämpfer sein. Hier trainiert er mit Hung, um den Mann zu jagen, der seinen Bruder getötet hat (frische Idee!), aber hey, es gibt uns einen Vorwand für einige großartige Trainingssequenzen mit Kung-Fu im Affenstil und der erstaunlich akrobatischen Springseilsequenz. So etwas sieht man in modernen Martial-Arts-Filmen nie, und diese Art rein athletischer Showmanier wird schmerzlich vermisst. –JV

56. Red CliffJahr: 2008 Regie: John Woo

Wenn wir an John Woo denken, denken wir eher an Waffenballaden und Chow Yun-Fat. Wir sind nicht dazu veranlagt, an groß angelegte Kriegsdarstellungen zu denken, geschweige denn an historische Dramen, die am Ende der Han-Dynastie spielen. Magnolia hat den Film für seine US-Veröffentlichung mehr oder weniger in zwei Teile geteilt; Die vollständige 288-Minuten-Version finden Sie nicht auf Netflix Instant, aber „Red Cliff“ fühlt sich vollständig an, auch wenn etwa die Hälfte des Inhalts auf dem Schneideboden verrottet. Dies ist ein gewaltiger Film voller Anspielungen und Metaphern, List und Intrigen, Sentimentalität und Philosophie sowie atemberaubenden Kampfsequenzen, die Woo viel Raum geben, historische Genauigkeit mit den charakteristischen Schnörkeln in Einklang zu bringen, die ihn zu einem Action-Maestro machen. – Andy Crump

55. The Invincible ArmourJahr: 1977 Regie: See-Yuen Ng

Die Handlung von „The Invincible Armor“ ist etwas undurchschaubar und dreht sich um Attentate und die Anschuldigungen verschiedener Verbrechen, aber nichts davon spielt wirklich eine Rolle, da der Großteil der Handlung damit verbracht wird, sich kitschigen Kung-Fu-Köstlichkeiten hinzugeben. Die Schlüsseltechnik hierbei ist die „Eisenrüstung“, eine Methode, den Körper zu verhärten und zu härten, damit er Schläge abwehren kann. Es gibt viele tolle Trainingssequenzen und Montagen sowohl der Helden als auch der Bösewichte, die diese Techniken anwenden, sei es, dass sie sich in kochendes Wasser tauchen, mit Stacheln versehene Bälle an Ketten mit dem Kopf aneinanderstoßen oder sich einfach auf Speerspitzen zurücklehnen, was uns, wie der Trailer erinnert, „aufregend und fantastisch“ ist! Die Tatsache, dass der einzige Schwachpunkt des Bösewichts seine Leistengegend ist, sorgt für einen besonders urkomischen Schluss, bei dem sein Gerümpel im wahrsten Sinne des Wortes zerquetscht wird … ZU TOD! Begleitet von hilfreichen visuellen Metaphern. –JV

54. Snake in the Eagle's ShadowJahr: 1978 Regie: Yuen Woo-ping

Snake in the Eagle's Shadow, das Regiedebüt des einflussreichen Regisseurs und Choreographen Yuen Woo-ping, war auch eine von Jackie Chans ersten Hauptrollen, noch bevor er in „Drunken Master“ zum Star wurde. Chan spielt ein Waisenkind, das in eine Kung-Fu-Schule aufgenommen wird, wo er regelmäßig von Lehrern und Schülern misshandelt und verprügelt wird, bis ihm ein Bettler Schlangen-Kung-Fu beibringt. Dann wird er zum Verfechter/Verteidiger der Schule, bevor er von Adlerklauen-Kung-Fu-Praktizierenden in eine Verschwörung verwickelt wird, um alle Benutzer im Schlangenstil zu töten. Kurz gesagt, es handelt sich um klassisches Kung-Fu-Zeug, bei dem es vor allem um Kämpfe zwischen ikonischen Stilen geht – irgendwann tauchen auch Benutzer des Mantis-Stils zu einem Kampf auf. Chan hatte seine komödiantische Phase noch nicht ganz erreicht und es ist faszinierend zu sehen, wie der junge Darsteller (damals 24 Jahre alt) körperlich in Bestform ist, aber immer noch über reichlich ungenutztes Potenzial verfügt. –JV

53. ShaolinJahr: 2011 Regie: Benny Chan

Es kommt ziemlich selten vor, dass man auf die Geschichte eines Genres zurückblickt, einen klassischen Filmstil auswählt und sagt: „Lasst uns ihn liebevoll so nachbilden, wie er in der Moderne gedreht worden wäre.“ Schauen Sie sich Horror an: Wie gut hat das bei Van Helsing oder The Wolfman funktioniert? Aber Shaolin schafft es irgendwie, das zu schaffen, eine moderne Wiederbelebung des klassischen Film-Subtyps „Shaolin-Tempel“. Es integriert Tropen, wie etwa einen Mann auf der Flucht, der um Einlass in den Tempel bittet, mit den erwarteten Trainingssequenzen, die von der 36. Kammer der Shaolin festgelegt wurden. Aber es holt auch das Beste aus seinem modernen Effektbudget heraus und präsentiert Jackie Chan auf die vernünftigste Art und Weise, wie man ihn in den 2010er Jahren verwenden kann, nämlich als fließende Comic-Erleichterung. Dies ist die Art von Prämisse, die sich einfach wie Nostalgie oder Geldraub hätte anfühlen können, aber gleichermaßen mit Aufregung und Ehrfurcht umgesetzt wird. – JV

52. FearlessJahr: 2006 Regie: Ronny Yu

Nach seiner eher enttäuschenden Hollywood-Zeit kehrte Jet Li nach Hongkong zurück, um seinen letzten großen historischen Kung-Fu-Film „Fearless“ zu drehen. Man kann sagen, dass die Geschichte von Huo Yuanjia, einem Kampfkünstler, der zu einer Zeit, als Chinas nationale Identität schwächelte, über eine Vielzahl internationaler Kämpfer triumphierte, eine wichtige Geschichte für ihn ist. Passenderweise verleiht Li dem Film eine seiner besten schauspielerischen Leistungen, die die Geschichte erzählt, wie Yuanjia seine Fähigkeiten erlernte und erkennt, dass er für den Ruf seiner Nation eintreten muss. Der Film endet mit einer großartigen, tragischen Kampfsequenz, in der Yuanjia gegen einen ehrenwerten japanischen Schwertkämpfer antritt, gleichzeitig aber von intriganten Aristokraten vergiftet wird. Die Choreografie ist wunderschön, in der Realität jedoch bemerkenswert zurückhaltend, was in den Jahren nach Crouching Tiger, Hidden Dragon in einem High-Budget-Film selten zu sehen war. –JV

51. Chocolate Jahr: 2008 Regie: Prachya Pinkaew

Schokolade ist eine ziemlich seltsame Prämisse, die gelingt, weil die Action einfach so gut ist. Man könnte es so zusammenfassen: „Es ist wie Rain Man, nur mit mehr Muy Thai.“ Die Hauptfigur ist eine autistische Gelehrte, nur dass ihre Talente nicht darin bestehen, Zahnstocher zu zählen, sondern darin, Menschen ins Gesicht zu treten. Das Casting ist entscheidend für den Erfolg. Hauptdarstellerin Yanin „Jeeja“ Vismistananda ist eine vordergründig liebenswerte Waisenfrau, was sie wie eine höchst unwahrscheinliche Arschtritterin erscheinen lässt. Nach einer Kindheit, die sie damit verbracht hat, Martial-Arts-Filme mnemonisch zu absorbieren, verwandelt sie sich in ein Werkzeug der Rache, das auf den Gangster losgelassen wird, der ihre Mutter bedroht. Die Kampfszenen sind übertrieben lächerlich, aber dankenswerterweise drahtlos, was für einen stilvollen, überschwänglichen Film sorgt. –JV

50. Executioners From ShaolinJahr: 1977 Regie: Lau Kar-leung

Wenn Sie sich an die Geschichte von Pai Mei, dem weißen Lotus, erinnern, die David Carradine Uma Thurman am Lagerfeuer in Kill Bill erzählt, dann kennen Sie im Wesentlichen die Geschichte dieses Films. Tarantinos Doppelfilm ist randvoll mit Anspielungen auf das klassische Kung-Fu-Kino, nicht zuletzt auf Gordon Lius Pai Mei-Figur, die in „Henker aus Shaolin“ ein absolut ikonischer Bösewicht ist. Als wahres Monster schlachtet er die Mönche des Shaolin-Tempels mit seiner nahezu unbesiegbaren Kraft ab und wird schließlich nur von Charakteren zu Fall gebracht, die jahrzehntelang darauf trainiert haben, seine wenigen Schwachstellen zu finden. Pai Meis Beherrschung seiner Körperfunktionen, die als „inneres Kung-Fu“ bezeichnet wird, macht ihn zu einem der imposantesten Bösewichte in der Geschichte des Genres und macht diesen Film zu einem klassischen Element der Überlieferung des Genres. Bonus: Gordon Liu erscheint zu Beginn als knallharter Mönch, der sich gegen eine kleine Armee von Kämpfern opfert, um seinen Shaolin-Brüdern bei der Flucht zu helfen. –JV

49. 3 Evil Masters, AKA The MasterJahr: 1980 Regie: Chin-Ku Lu

Dies ist ein Film, dessen Umfang etwas kleiner wirkt als einige der anderen Epen von Shaw Bros. auf der Liste, mit einer insgesamt kleineren Besetzung an Charakteren und etwas weniger Prunk, aber die Geschichte und die Action sind beide wunderbar. Die Handlung handelt von der Übernahme einer Kung-Fu-Schule durch die titelgebenden drei bösen Meister, von denen jeder über seltsame, unverwechselbare Stilschnörkel verfügt. Der Protagonist ist ein typischer junger Schüler, der verschiedene Techniken erlernen muss, um in der Schule alles in Ordnung zu bringen. Es treten verschiedene zuverlässige, bekannte Darsteller auf, insbesondere Chen Kuan Tai, der eine großartige Anfangsszene hat, in der er alle drei bösen Meister gleichzeitig bekämpft. Besonders gut gefällt mir der Typ in Grün, der seinen langen Haarzopf während des gesamten Kampfes als Peitsche benutzt. Der Kerl zerschmettert mit seinen Haaren einen Tisch! Schauen Sie sich diesen Clip an und genießen Sie einfach die lange, ununterbrochene Aufnahme, die bei 3:30 beginnt, es ist etwas Wundervolles. –JV

48. Kill Zone – SPLJahr: 2005 Regie: Wilson Yip

„SPL“ steht für San Po Lang, drei Schriftzeichen aus der chinesischen Astrologie, die je nach Ausrichtung am Himmel sowohl gute als auch böse Nachrichten vorhersagen können. So geht es weiter mit „Kill Zone“, einem prototypischen Hongkong-Krimi, der sich, wie jeder herausragende Martial-Arts-Hybrid nach 2000, in das zwielichtige moralische Grau unzähliger verschiedener Action-Genres vertieft, um die formbare Natur unseres modernen moralischen Kompasses zu beweisen. Nämlich: Alle Zeichen deuten auf nichts hin – keine Hoffnung, keine Liebe, keine Erlösung; Gewalt erzeugt nur noch mehr Gewalt, und jede Aktion hat eine gleiche, aber entgegengesetzte Reaktion. Von der Handlung her ist es keine große Enthüllung, aber als Regisseur Yip den Veteranen Sammo Hung hinzuzieht, um trotz seines Alters ein Kreis der Verwüstung um halb so alte Schläger zu weben, fühlt sich alles genau so an, wie es sollte. Dann, Stichwort Donnie Yen, der später den definitiven Ip Man spielen wird, hier ein Wirbelwind aus Gliedmaßen in einem brutalen Gassenkampf zwischen Messer und Schlagstock. In den letzten Momenten lässt Kill Zones Politik der verbrannten Erde nur die Unschuldigen am Leben; Vielleicht sollte jeder Martial-Arts-Film so enden. –DS

47. Way of the Dragon, auch bekannt als „Return of the Dragon“, Jahr: 1972, Regie: Bruce Lee

„Way of the Dragon“ ist der einzige Film, bei dem Bruce Lee jemals seine Regiearbeit beendete und verstarb, bevor er „The Game of Death“ oder den Co-Credit, den er möglicherweise bei „Enter the Dragon“ geteilt hatte, fertigstellen konnte. Daher ist es vielleicht das genaueste und vollständigste Werk, das Lee sich persönlich vorgestellt hat: eine Geschichte über einen Kämpfer aus Hongkong, der nach Rom reist, um ein Familienrestaurant zu schützen, das von der Mafia bedroht wird. Wie zu erwarten, gibt es einige großartige Kämpfe, aber niemand ist so präsent vor der Kamera wie Lee. Wenn es eine Sache gibt, die die meisten Zuschauer heute aus diesem Film mitnehmen würden, dann die Tatsache, dass dieser Film einen der heiligen Grale der Kampfkunstkämpfe enthält: Bruce Lee gegen Chuck Norris, den Endgegner, der in den Ruinen der USA stattfindet Römisches Kolosseum. Dieser klassische Kampf ist allein schon den Eintrittspreis zweifellos wert – spüren Sie einfach die Spannung, während sich beide aufwärmen und ihre Knöchel knacken, bevor der Kampf beginnt. –JV

46. ​​Five Fingers of DeathJahr: 1972 Regie: Chang-hwa Chung

„Enter the Dragon“ wird oft als Kampfkunstfilm bezeichnet, der den Beginn des Kung-Fu-Trends in Amerika auslöste, doch in Wirklichkeit war es „Five Fingers of Death“, der das Genre ein Jahr zuvor als unerwarteter Drive-in-Hit in den USA ins Leben rief. Daher ist die synchronisierte Version zumindest etwas naiver in der Darstellung und Haltung gegenüber den Kampfkünsten und wird mit einer Art distanzierter, mystischer Ehrfurcht behandelt. Im Kern handelt es sich jedoch um eine hervorragende Geschichte, in der der große Lo Lieh einen jungen Schüler spielt, der zwischen seinen Meistern hin- und herwechselt und versucht, die nötigen Fähigkeiten zu erlernen, um einen örtlichen Tyrannen zu besiegen und die Hand des Mädchens zu gewinnen, das er liebt. Es erwies sich als äußerst einflussreich – wieder einmal greift Kill Bill hier Elemente auf, insbesondere die sofort wiedererkennbare Kampfmusik, die selbst aus der Fernsehserie Ironside aus dem Jahr 1967 übernommen wurde. Am wichtigsten ist vielleicht, dass Filme wie dieser den Weg dafür ebneten, dass das Martial-Arts-Kino in den USA bald zu Crossover-Popularität aufstieg, mit Bruce Lee als Vorreiter. –JV

45. Flash PointJahr: 2007 Regie: Wilson Yip

„Flash Point“ hätte wahrscheinlich damit durchkommen können, die ganze Spielzeit damit zu verbringen, sich durch sein zentrales Katz-und-Maus-Krimi-Thema zu schwelgen, solange es am Ende immer noch damit endete, dass Donnie Yen und Collin Chou sich gegenseitig den Teer aus dem Leib prügelten. Das ist eine Schlägerei für die Ewigkeit, ein knallharter, langwieriger Kampf zwischen zwei Titanen des Kampfsport-Genres, der in puncto Brutalität nichts zurückhält. Zum Glück für uns macht Wilson Yip den Rest von „Flash Point“ genauso treibend und aufregend wie seinen Höhepunkt, aber der eigentliche Reiz des Films liegt darin, wie seine beiden größten Stars in einem katastrophalen Kampf gegeneinander antreten. – AC

44. Journey to the West: Conquering the DemonsJahr: 2013 Regie: Stephen Chow und Derek Kwok

Jede Liste dieser Art erfordert viel Chow. Obwohl der Western-Durchbruch des Regisseurs aus Hongkong, der verrückte „Shaolin Soccer“, einen guten Eindruck davon vermittelt, was dem Regisseur durch den Kopf geht, ist der noch verrücktere Film „Journey to the West“ ein besserer Ausgangspunkt. Der Film „Journey“ erfreut sich in China großer Beliebtheit und bricht alle Rekorde an den Kinokassen (und übertrifft sogar „Transformers 4“, Sie wissen also, dass dieser Scheiß ernst ist). Er basiert auf einem gleichnamigen chinesischen Literaturklassiker, ist aber mit Chows mittlerweile berüchtigtem Witz und Slapstick durchtränkt und kaum zu bändigende Freude über die Möglichkeit, Fantasy-Filme zu machen. Jede Szene ist eine aufwändige Meisterleistung aus Stunts und Schlachten und übertriebener Athletik – genau wie jede Szene in jedem seiner bisherigen Filme –, aber Journey geht noch einen Schritt weiter, um seine traditionellen Genre-Tropen mit Groteske und phantasmagorischer Fantasie zu erfüllen und so einen hübschen zu verwandeln Grundlegende Geschichte über den Weg eines Mönchs zur Erleuchtung in Terry Gilliams feuchten Traum, vollgestopft mit Schweinemonstern und Affengeistern und Steampunk und praktisch allem dazwischen. Es ist viel mehr als nur ein Martial-Arts-Streifen, es fühlt sich an, als würde ein hochbegabter Filmemacher genau das tun, wofür er geboren wurde. –DS

43. The Big Boss, AKA Fists of FuryJahr: 1971 Regie: Lo Wei

Hier begann alles für einen jungen Mann namens Bruce Lee, sein erstes Hauptfahrzeug in einem Actionfilm aus Hongkong. Es handelt sich hier nicht um ein Stück aus der Shaolin-Tempelzeit, sondern um einen ziemlich düsteren, modernen Kriminalfilm, der in der heutigen Zeit spielt und zufällig ein paar Kampfkünste beinhaltet. Eigentlich sollte James Tien der Star des Films sein, aber es war klar, dass Bruce Lee eine Anziehungskraft hatte, die ihn zum Blitz in der Flasche werden ließ – man kann nicht wegschauen, wenn er auf der Leinwand ist. Die Handlung ist noch nicht ganz ausgereift, aber man kann einfach das rohe, brodelnde Potenzial in ihm erkennen, sowohl als Schauspieler als auch als berühmtester Kampfkünstler, der je gelebt hat. Der Film ist mehr als ein bisschen albern und aufgrund seines geringen Budgets kann es heute etwas schwieriger sein, ihn anzuschauen, aber es lohnt sich, die Geburt der Legende mitzuerleben. –JV

42. The Brave ArcherJahr: 1977 Regie: Chang Cheh

„The Brave Archer“ ist ein wahres Kampfkunst-Epos von Chang Cheh und den Shaws, das ein großes Budget und Zugang zu umfangreichen, aufwendigen Sets voll ausnutzt. Der Film ist lang und umfangreich und lässt sich nur schwer in wenigen Sätzen zusammenfassen. Es reicht aber zu sagen, dass er sich um einen jungen Mann dreht, gespielt vom großen Alexander Fu Sheng, der nach mehreren Teilen eines mystischen Kung-Fu-Handbuchs sucht und gleichzeitig gegen einen anderen Verehrer antritt für die Zuneigung einer Frau, die er sein ganzes Leben lang geliebt hat. Es gibt Dutzende Charaktere, und der Film fühlt sich ein wenig wie ein „Best-of“-Genrestück an, mit vielen erkennbaren Gesichtern, die vorbeikommen und kleine Rollen spielen. Wahrscheinlich am besten für Zuschauer geeignet, die sich insbesondere mit dem Kung-Fu-Genre auskennen. Es handelt sich um einen ikonischen Abenteuerfilm, der mehrere Fortsetzungen hervorbrachte, bevor Fu Sheng im Alter von nur 28 Jahren bei einem Autounfall auf tragische Weise ums Leben kam. Er war wirklich ein Talent, das seiner Zeit voraus war, aber „The Brave Archer“ ist ein Beweis für seine Fähigkeiten als Darsteller. –JV

41. The MatrixJahr: 1999 Regie: Andy Wachowski und Lana Wachowski

Es gibt nicht viel zu dem Film zu sagen, der Cyberpunk nicht dumm machte, oder der Keanu Reeves zu einer respektablen Figur des amerikanischen Kung-Fu machte, oder der Martial-Arts-Filme schließlich außerhalb Asiens zu einem ernsthaft begehrten Gut machte. „The Matrix“ hat – neben dem Wu-Tang-Clan – einer neuen Generation bewiesen, dass Martial-Arts-Filme ihre Prüfung wert sind, und dieser Ruf ist auf College-Kurse, Heldenreisen und unerfüllte Erwartungen an Spezialeffekte zurückzuführen. Obwohl es viele bessere gibt, gibt es im Kanon der Martial-Arts-Filme keinen größeren Film als The Matrix, und auch heute noch verdanken wir diesem Film so viel von dem, was wir am modernen kinetischen Kino lieben. Das ist unsere rote Pille; Alles andere ist eine Illusion von Größe und alles andere ist eine Anspielung auf das, was die Wachowskis erreicht haben. –DS

40. Legendäre Waffen ChinasJahr: 1982 Regie: Lau Kar-leung

Dieser Film ist ein bisschen wie ein gordischer Knoten des Geschichtenerzählens, aber all die miteinander verbundenen Handlungsstränge bedeuten jede Menge farbenfrohe Charaktere und Kämpfe. Die Haupthandlung dreht sich um eine Gruppe „spiritueller Boxer“, Kampfkünstler, die versuchen, ihren Körper so zu trainieren, dass er den Kugeln westlicher imperialistischer Waffen standhält. Diese Schurken jagen auch ehemalige Mitglieder der Gruppe, die inzwischen zugegeben haben, dass es wahrscheinlich nicht möglich ist, eine Kugel durch Anspannen der Bauchmuskeln zu stoppen. Die wahre Attraktion ist die unglaubliche Vielfalt an Stilen: Ti Tan, der undurchdringliche Mönch, gespielt von Gordon Liu, Maoshans „Zauberboxer“ und mehr. Und als ob das nicht genug wäre, haben Sie auch den Grund für den Titel: Dieser Film beleuchtet die Stile und Verwendungsmöglichkeiten traditioneller chinesischer Waffen besser als jeder andere auf der Liste. Insgesamt werden 18 verschiedene Waffen vorgestellt, viele davon in der epischen Schlussszene, in der der Held und der Bösewicht alle legendären Waffen durchgehen und dabei die Stärken und Schwächen jedes Teils der Bewaffnung ausloten. Es ist eine der wenigen Szenen dieser Art und großartig. –JV

39. Dragon Gate InnJahr: 1967 Regie: King Hu

Dragon Gate Inn, ein einflussreicher Film, den man als die Geburtsstunde des modernen Wuxia-Epos bezeichnen könnte, wurde tatsächlich in Taiwan gedreht, obwohl er im historischen China spielt. Es ist eine Familiengeschichte, in der mehrere verwaiste Kinder eines gestürzten Generals auf der Flucht vor einer Bande angeheuerter Mörder sind. Als sie in Richtung der Landesgrenzen fliehen, wartet im Dragon Gate Inn eine Falle auf sie. Doch als ein Bruder-Schwester-Team verbündeter Kampfkünstler eintrifft, hilft es, die Chancen der Flüchtlinge auszugleichen. Die Action ist stilvoll und stark vom Schwertkampf geprägt. Besonders diese Szene hat mir schon immer Spaß gemacht, als eine Schar von vier Schwertkämpfern versucht, den alten Meister zu überwältigen, indem sie im Kreis um ihn herumlaufen, um ihn zu desorientieren. –JV

38. Wing ChunJahr: 1994 Regie: Yuen Woo-ping

Michelle Yeoh wurde sechs Jahre später mit der Veröffentlichung des interkulturellen Hits Crouching Tiger, Hidden Dragon bekannt, aber ab den 1980er Jahren war sie ein Star im Kampfkunstkino, und Wing Chun ist eines der besten Star-Vehikel überhaupt für ihre großartigen körperlichen (und komödiantischen) Talente. Klanglich handelt es sich um einen eher ungewöhnlichen Film, der sowohl eine romantische Komödie als auch einen Martial-Arts-Film darstellt, ohne jedoch auf die Ernsthaftigkeit der Actionsequenzen verzichten zu müssen. Es ist sowohl charmant, da es die Geschichte einer Landfrau ist, die ihr Dorf beschützt, als auch eine spannende Sammlung von Versatzstücken, deren Spezialeffekte größtenteils praktisch sind. Es ist schwer, sich am Ende nicht ein wenig in Yeoh zu verlieben – sie ist ebenso schön wie talentiert. –JV

37. Riki-Oh: The Story of RickyJahr: 1991 Regie: Lam Nai-choi

Als Adaption eines japanischen Mangas und einer der wenigen Filme auf dieser Liste, die man sich auf keinen Fall in der Originalsprache ansehen sollte, ist Riki-Oh ein halluzinatorisches Sammelsurium aus fliegenden Eingeweiden und explodierenden Knochenfragmenten – beides ein trockener Versuch, unnötige Comic-Gewalt zu übersetzen auf die Leinwand zu bringen und so die Art von Jading-Kultur zu kommentieren, die von den Kampfkunstmedien aufrechterhalten wird, oder einfach nur einen Film, der von einer wirklich verrückten Person gedreht wurde. Ich wette auf Letzteres, und auch nur darauf, denn es liegt eine spürbare, unbändige Freude darin, einem fettleibigen Mann den Bauch aufzuschlagen oder den Schädel eines anderen Mannes wie ein Schraubstock auszulöschen, oder wie, wenn ein anderer Kämpfer Rickys Stoß abwehrt, dieser arme Die Faust des Kerls zersplittert in einen feinen roten Nebel, der zwischen den Scherben der Elle spritzt. Es ist alles – alles – einfach total verrückt: Schauen Sie mit Ihren Freunden zu, lachen Sie mit Ihren Freunden, jubeln Sie mit Ihren Freunden, als Ricky – Spoiler-Alarm – ganz am Ende mit der schieren Kraft seiner unmenschlichen Großartigkeit zuschlägt eine 30 Fuß hohe Betonmauer. Weil das passiert. –DS

36. The DuelJahr: 1971 Regie: Chang Cheh

In den USA war dieser frühe Spielfilm von Chang Cheh als „Duell der eisernen Faust“ bekannt, und obwohl er knallhart klingt, ist er völlig ungenau, da der Anteil an traditionellem Kung-Fu in diesem Film eher gering ist. Vielmehr ist „The Duel“ etwas Einzigartigeres, ein stimmungsvolles und gut gespieltes Krimidrama, das immer noch jede Menge blutige Martial-Arts-Actionsequenzen enthält, von denen viele Messerkämpfe sind. Der Film zeigt die beiden vielleicht größten Stars des Tages, Ti Lung und David Chiang, als Teilnehmer des Titelduells, und das war eine ziemlich große Sache. Beide hatten in der Vergangenheit typischerweise Helden gespielt, und beide waren als Verbündete zusammengekommen. Für das chinesische Publikum war es ein bisschen so, als würde man zusehen, wie sich der Macho Randy Savage gegen Hulk Hogan wendet und die Mega Powers zerschlägt, wenn er sah, wie die beiden schließlich in einem Duell auf Leben und Tod aneinandergerieten. Allein David Chiang tötet in diesem verdammten Film fast 100 Menschen. –JV

35. Come Drink With MeJahr: 1966 Regie: King Hu (mit Sammo Hung)

Mit einer weiblichen Protagonistin (Cheng Pei-pei) an der Spitze einer Armee von Kriegerinnen und dem Stempel der Shaw Brothers zu Beginn der Produktionsfirma brach „Come Drink With Me“ nicht nur die Wuxia-Form, sondern schuf sie praktisch. Ohne den Film hätte es „Kill Bill“ nicht gegeben (seit Jahren wird sogar gemunkelt, dass Quentin Tarantino ein Remake im Programm hat); Tatsächlich gibt es ohne den dürftigen Erfolg dieses Films in den USA, der später durch das Engagement der Weinstein Brothers, Martial-Arts-Klassiker einem kultbegeisterten westlichen Publikum zugänglich zu machen, verstärkt wurde, nur wenige andere Filme dieser Art, die jemals außerhalb Chinas und Hongkongs Anklang gefunden hätten Kong. Der Einfluss von „Come Drink With Me“ ist in manchen Momenten schmerzhaft zärtlich, mit Kampfszenen, die eher an anspruchsvollen, choreografierten Tanz als an realistische Schlägereien erinnern. Auch wenn Sie ihn noch nie gesehen haben: Wenn Sie an einen Martial-Arts-Film denken, denken Sie an etwas Ähnliches. –DS

34. Swordsman 2Jahr: 1992 Regie: Ching Siu-tung

Farbenfroh, komplex und fesselnd ist „Swordsman 2“ ein großartiger Star für den jungen Jet Li und vielleicht der beste chinesische Wuxia-Film der 90er im klassischen Sinne. Es ist ein umfassendes historisches Drama mit einer ziemlich verwirrenden Handlung, aber es genügt zu sagen, dass mehrere Clans um den Besitz einer Schriftrolle wetteifern – wirklich absolutes Macguffin-Zeug. Es ist ein toller Vorwand, um ein paar Kampfkünstler zusammenzubringen und sie auf wirklich dramatische, übermächtige und unbeholfene Art an die Sache herangehen zu lassen: Ich liebe es, wenn die Ninjas auftauchen und nachts das Lager angreifen, indem sie sowohl Wurfsterne als auch volle Säcke schleudern DER SKORPIONEN auf ihre Gegner. Es gibt jede Menge auffälligen Schwertkampf, wie man es von einem großartigen Wuxia-Film erwarten würde, und jede Menge verrückte Kampfszenen mit Hilfe von Drahtseilen. Martial-Arts-Fans neigen dazu, Filme fast ausschließlich wegen ihres Realismus und ihrer echten Akrobatik zu loben, aber „Swordsman 2“ ist ein großartiges Beispiel für die mystische Kunstfertigkeit, die eine gute Verdrahtung dem Film verleiht, wenn sie zur richtigen visuellen Ästhetik eingesetzt wird. –JV

33. Ong-Bak: The Thai Warrior Jahr: 2003 Regie: Prachya Pinkaew

Nach einem jahrzehntelangen Trend zu immer prominenteren Drahtarbeiten und Spezialeffekten war Tony Jaas thailändisches Starfahrzeug Ong-Bak aus dem Jahr 2003 eine Rückkehr zu wahnsinnigen Stunts (alle von Jaa selbst ausgeführt) und knallharter Action. Da es weder Wire-Fu noch CGI gibt, ist „Ong-Bak“ ein atemberaubendes Seherlebnis. Obwohl die Geschichte kaum mehr als ein Vorwand ist, um in einem ständigen Strom verrückter Verfolgungsjagden und noch verrückterer Kämpfe durch Thailand (sowohl Bangkok als auch das Umland) zu wandern, schämt sich der Film so nicht dafür, genau das zu sein, was er ist, und nicht mehr, was man kann Ich muss lächeln und mich völlig damit abfinden, von einigen der beeindruckendsten Darbietungen der Kampfkünste – und der Körperlichkeit im Allgemeinen – überwältigt zu werden, die im neuen Jahrtausend auf die Leinwand kommen. –K. Alexander Smith

32. The Raid: RedemptionJahr: 2011 Regie: Gareth Evans

Wenn künftige Generationen auf den Beginn des 21. Jahrhunderts zurückblicken und nach einem Weg suchen, die Klaustrophobie und Angst zu verstehen, die so viele unserer damaligen populären Medien prägten, sollten sie auf „The Raid“ blicken und weinen. Im Wesentlichen handelt es sich bei „The Raid“ um ein ausgedehntes Action-Versatzstück, dessen Tempo mit übermenschlicher Präzision erfolgt, um den erhöhten Dopaminspiegel anzuregen und dann maximal auszunutzen. „The Raid“ lässt keinen Raum zum Zögern – wenn man erst einmal drin ist, ist man ihm und dem Film ausgeliefert Oben in einem Wohnblock, der von einem der rauflustigsten und psychopathischsten Verbrecherbosse Jakartas regiert wird, erwartet ihn nur Erleichterung. „The Raid“ ist das Kampfkunstkino unseres jungen Jahrhunderts: düster, dystopisch und hypergewalttätig. Das ist Brutalität in ihrer reinsten Form. –DS

31. Fist of Fury, AKA The Chinese Connection, Jahr: 1972, Regie: Lo Wei

Bruce Lees zweiter Spielfilm ist eine deutliche Verbesserung gegenüber der Rohheit von „The Big Boss“ und verfügt über ein größeres Budget, eine bessere Produktion und eine Geschichte, die Lees Werten wichtiger ist. Seine Figur, Chen Zhen, wird zum chinesischen Volkshelden, als er sich den einfallenden japanischen Besatzern entgegenstellt – insbesondere in der klassischen Szene, in der er im örtlichen Park ein Schild zerstört, das „Keine Chinesen und keine Hunde“ erlaubt. Dies ist der Film, in dem Bruce Lee wirklich in einem voll entwickelten Zustand ankommt, und wenn es einen genauen Moment gibt, in dem das passiert, dann ist es der klassische Dojo-Kampf, bei dem Chen in der japanischen Trainingsanlage auftaucht und jeden dort völlig zur Rechenschaft zieht. Es ist ikonisch, wie so viele Bruce Lee-Momente. Wissen Sie, wie Sie erkennen können, wie ikonisch er ist? Buchstäblich jedes Kleidungsstück, das er in einem Film trug, ist für die kommenden Jahrzehnte zu einem visuellen Symbol geworden, sei es ein einfaches weißes Hemd, der dunkelblaue Anzug dieses Films oder natürlich der gelbe Trainingsanzug aus „Das Spiel des Todes“. Daran erkennt man, dass der Typ eine Legende ist. –JV

30. Mad Monkey Kung FuJahr: 1979 Regie: Lau Kar-leung

Mad Monkey Kung Fu, ein weiterer Klassiker von Lau Kar-leung für die Shaw Brothers, ist einfach ein von Natur aus sympathischer Film, der sportliche Leistungen geschickt mit viel Humor in Einklang bringt. Hsiao Ho, ein Kampfkünstler, der nicht die Anerkennung erhält, die er verdient, spielt einen jungen Straßenjungen und Dieb, der von einem Straßenkünstler aufgenommen wird, der neben einem dressierten Affen auftritt. Er lernt Kung Fu von seinem neuen Lehrer und kombiniert es mit den Bewegungen des Affen in tollen Trainingssequenzen. Schließlich muss er seinen neuen Affen-Kung-Fu-Stil anwenden, um einen örtlichen Bordellbesitzer aufzuspüren, der eine junge Frau als Geisel hält. Hsiao Ho ist in der Rolle wunderbar ausdrucksstark und vor allem seine Akrobatik ist erstklassig. Er spielt die Rolle des langmütigen, dann übermütigen, dann demütigen Studenten perfekt. –JV

29. The Street FighterJahr: 1974 Regie: Shigehiro Ozawa

Wichtiger Klappentext: „The Street Fighter“ war der erste Film, der in den USA ausschließlich wegen Gewalt ein X-Rating erhielt – ganze 16 Minuten mussten herausgeschnitten werden, um ein R-Rating zu erhalten. Verdammt! Dies ist der Film, der Sonny Chiba zum Star gemacht hat, den Sie in Kill Bill wieder als den schrumpeligen Schwertmacher Hattori Hanzo erkennen werden. Er spielt in diesem Film einen wirklich einzigartigen Protagonisten, einen Antihelden, der die meiste Zeit weitaus mehr „Anti“ als Held ist. Als angeheuerter Killer hat sein Charakter Terry Tsurugi so gut wie nichts, was man einen „Moralkodex“ nennen würde, aber das Publikum fühlt sich zu seinen Gunsten, als die Bösewichte, die ihn anheuern wollen, stattdessen beschließen, ihn auszumerzen. Um ehrlich zu sein, Chiba ist hier nicht der überzeugendste Schauspieler der Welt, aber Mann, er sieht einfach so aus. Der Zorn und die Intensität in seinem Gesicht tragen viel dazu bei, und sie haben daraus Nutzen für mehrere Fortsetzungen gezogen. Man kann nicht leugnen, dass der Film ein Klassiker ist. –JV

28. Magnificent ButcherJahr: 1979 Regie: Yuen Woo-ping

„Magnificent Butcher“ hat den Slapstick und den derben Humor, den man normalerweise von einem Sammo Hung-Starfahrzeug erwartet, weiß aber gleichzeitig auch, wie man todernst ist, was ihn ziemlich einzigartig macht. Hung spielt einen buchstäblichen Schlächter, der die Methoden des Kung Fu vom Volkshelden Wong Fei-hung erlernt hat, hier gespielt von dem wirklich großartigen Kwan Tak-hing, der damals 74 Jahre alt war, aber eine unglaubliche körperliche Leistung zeigt. Insbesondere die Kalligraphie-Szene ist legendär – ein rivalisierender Meister tritt an, um Wong Fei-hung herauszufordern, der sich mit Geschick und Humor verteidigt, während er gleichzeitig ein Stück Kalligraphie fertigstellt. Es ist eine beeindruckende Darstellung. Unterdessen trifft Butcher Wing wieder auf seinen lange verschollenen Bruder und muss ihm bei der Rettung seiner entführten Frau helfen. Der Film zeigt möglicherweise Sammo Hungs insgesamt beste Eins-gegen-eins-Kampfszene gegen Lee Hoi San, die die Akrobatik des beleibten Darstellers wirklich zur Geltung bringt. Sammo Hung war wirklich einzigartig. –JV

27. Warriors TwoJahr: 1978 Regie: Sammo Hung

Wing Chun ist ein sehr einflussreicher Kampfkunststil, wenn es um Filme geht, aber es könnte für Kampfsportfans überraschend sein zu wissen, dass echtes, traditionelles Wing Chun auf der Leinwand eigentlich recht selten zu sehen ist. „Warriors Two“, eine bescheidene, geradlinige Geschichte über einen jungen Mann, der Kampfkünste trainiert, um eine Stadt zu schützen, ist einer der wenigen Filme, die dafür bekannt sind, dass sie ziemlich viel authentisches Wing Chun zeigen, in dem Stil, den Meister Ip Man gelehrt hätte an einen jungen Bruce Lee. Es ist ein kleiner Film mit Regisseur Sammo Hung in einer Nebenrolle, aber die Stars der Show sind Casanova Wong als Held und insbesondere sein Meister Bryan Leung. Leung, der in zahlreichen Kung-Fu-Rollen aufgetreten ist und bis heute auftritt, wird von den Fans liebevoll „Beardy“ genannt, aber dies ist zufällig eine der seltenen Rollen, in denen er ziemlich bartlos ist. –JV

26. Rumble in the BronxJahr: 1995 Regie: Stanley Tong

Hier ist eine seltsame Tatsache: Jackie Chan war 1995 41 Jahre alt, als es Rumble in the Bronx gelang, ihn zu einem amerikanischen Filmstar zu machen. Er war in China bereits seit mehr als einem Jahrzehnt ein Star, aber fällt Ihnen ein anderer Kampfkünstler ein, der nach seinem 40. Geburtstag zum ersten Mal zu einer großen Sache wird? Der unbändige junge Chan spielt einen Hongkonger Polizisten, der zu einer Hochzeit nach New York kommt und in eine kriminelle Unterwelt hineingezogen wird. Es war nicht Chans erster amerikanischer Film, aber es war derjenige, der endlich die typische Chan-Dynamik synthetisierte: schnelles Tempo, jede Menge körperliche Komik und todesmutige Stuntarbeit. Suchen Sie hier nicht nach überzeugender Schauspielerei, denn „Rumble in the Bronx“ ist so kitschig, wie es nur geht. Halten Sie Ausschau nach klassischen Stunts, wie zum Beispiel, dass Chan von einem Gebäude auf eine Feuerleiter ohne Kabel oder Netze springt. Oder der epische Kampf im Hauptquartier des Bösewichts und der urkomische Einsatz von Requisiten, insbesondere Kühlschränken. –JV

25. Wheels on MealsJahr: 1984 Regie: Sammo Hung

„Wheels on Meals“ ist ein alberner, alberner Film, aber verdammt, ist die Action großartig. Was Trios angeht, ist es schwieriger, besser zu werden als Jackie Chan, Yuen Biao und Sammo Hung, obwohl Hungs Rolle in diesem hier minimal ist. Vielmehr kommt es auf einige unglaubliche Kampfszenen mit Chan und Benny „The Jet“ Urquidez an, einem echten amerikanischen Kickbox-Champion, der für Chan in mehreren hitzigen Schlägereien der perfekte Tanzpartner ist. Ihre letzte Konfrontation ist nicht nur eine großartige Szene, es könnte auch die beste Einzelkampfszene in Chans Karriere sein, und Benny The Jet ist genauso gut wie Chan. Tatsächlich ist es The Jet, der eine der coolsten Kampfszenen-Leistungen vollbringt, die ich je gesehen habe, den angeblich unbeabsichtigten (und nicht vorgetäuschten) „Candle Kick“, bei dem ein verpasster Spinkick eine solche Kraft erzeugt, dass er das gesamte Licht ausbläst Kerzen auf einem Kandelaber mehrere Meter entfernt. Man muss es wirklich sehen, um es zu glauben. Oh, und es gibt auch eine Geschichte über ein entführtes Mädchen, aber die Tritte sind viel interessanter. –JV

24. The GrandmasterJahr: 2013 Regie: Kar Wai Wong

Kar Wai Wong wird unermüdlich alles Elegante schaffen, und so ist es selbstverständlich, dass „The Grandmaster“ ein herrlich temporeiches historisches Epos ist, das in geduldigen Stücken erzählt wird. Als lockere Chronik der entstehenden Legende von Yip Man bewegt sich der Film an der Grenze zwischen Noir-Tragödie und Hell-Dunkel-Thriller und lässt kaum Raum, den Unterschied zu erkennen. Von einem Eröffnungsstück, bei dem Sie sich fragen werden, warum sich seitdem ein anderer Regisseur jemals die Mühe gemacht hat, Regentropfen in Zeitlupe einzufangen, bis hin zu einem meisterhaft orchestrierten Balsaholzturm voller Kampfkunstkunst nach dem anderen gibt es kaum noch etwas zu sagen Wongs Regie ist anders als das Klischee: Das ist ballettartiger Actionfilm – herzlich und schön, aber nie so weit von der Brutalität der Handlung entfernt, dass sie das Prügeln so vieler unglücklicher Feinde romantisiert. Es gibt Strafen für diese Schläge und Konsequenzen für diese Tritte – es sollte kaum Zweifel daran bestehen, dass „The Grandmaster“ nicht nur ein Meisterwerk seines Genres, sondern eines der besten von Kar Wai Wong ist. Dass Netflix nur die reduzierte amerikanische Version streamt, sollte Sie nicht davon abhalten, die gebotene Brillanz zu genießen, aber schauen Sie sich auf jeden Fall das chinesische Original an. –DS

23. Martial ClubJahr: 1981 Regie: Lau Kar-leung

„Martial Club“ beginnt mit einer verdammt seltsamen Sequenz, in der Lau Kar-leung dem Publikum die Feinheiten des „Löwentanzes“ erklärt. Es ist seltsam, aber wenn Sie weitermachen, werden Sie in dieser bescheidenen Low-Budget-Reminiszenzgeschichte zwei der lustigsten und kreativsten Kämpfe in den Annalen des klassischen Kung Fu finden. Die erste ist eine totale Schlägerei in einem Theater, bei der Leichen in alle Richtungen fliegen, während Mitglieder mehrerer Schulen aufeinanderprallen. Der zweite ist der wirklich ikonische, denn Gordon Liu tritt an einem wirklich einzigartigen Ort gegen Wang Lung Wei an – der extrem engen Gasse zwischen zwei Gebäuden. Während der Kampf voranschreitet und sie tiefer in die Gasse vordringen, wird der Raum immer enger, bis die beiden nur noch einen oder zwei Fuß zum Kämpfen haben. Es verändert die Ästhetik eines traditionellen Kung-Fu-Kampfes völlig und die Choreografie entwickelt sich mit. Es ist einfach eine der denkwürdigsten Einzelkampfszenen im klassischen Hongkong-Kino. –JV

22. Heroes of the East, alias Shaolin Challenges NinjaJahr: 1978 Regie: Lau Kar-Leung

Gordon Liu ist unser Held im Klassiker „Heroes of the East“, aber es ist nicht ganz der Gordon Liu, den wir gewohnt sind. Ganz ehrlich, der Gordon in diesem Film ist ein Idiot – er heiratet eine Japanerin und versucht, sie zu „damenähnlicheren“ Kampfkünsten zu bekehren, bevor er alle prominenten Kampfkünstler ihres Landes beleidigt und in eine Reihe von Duellen mit ihnen gerät. Der Film ist unkonventionell, da er die Japaner nicht als echte Bösewichte, sondern einfach als geschädigte, ehrenhafte Kämpfer darstellt. Was uns aus dieser Konstellation ergibt, ist ein faszinierender Stilkontrast und Kämpfe, in denen ausgewogene Kampfelemente gegeneinander antreten – zum Beispiel chinesisches Trunkenheitsboxen gegen chinesisch-okinawanisches Karate. Oder japanische Waffen wie die Sai gegen chinesische Schmetterlingsschwerter. Es macht einfach Spaß, ist ein Klassiker und eine Geschichte, die nicht den Eindruck erweckt, als wäre sie schon eine Million Mal erzählt worden. Persönlicher Favorit: Gordon tritt gegen einen Ninja-Typen an, der „die japanische Krabbentechnik“ beherrscht. Es erfordert viel Hin- und Herhuschen und winzige Schlurfschritte und wird Sie wahrscheinlich zum Lachen bringen. –JV

21. One-Armed SwordsmanJahr: 1967 Regie: Chang Cheh

Wenn diese Liste nur danach geordnet würde, welche Filme ihr Genre am meisten beeinflussten, würde „One-Armed Swordsman“ ganz oben stehen, zusammen mit „The Chinese Boxer“, in dem auch Jimmy Wang von „Swordsman“ mitspielte. Was Wuxia betrifft, so ist dies jedoch wie der Ur-Film, der für die kommenden Jahrzehnte so viele stilistische Konventionen definierte, wie zum Beispiel den gefährlichen, grüblerischen Antihelden und die Actionsequenzen mit Schwertkämpfen und dem Zerhacken von Gliedmaßen. So wurden in den folgenden Jahren so viele Filme über einarmige Kämpfer gedreht, und Chang Chehs Klassiker stand dahinter. Das mag heute ein wenig klischeehaft erscheinen, aber es ist immer noch ein charmanter Film zum Anschauen, und eine klassische Geschichte kommt nie wirklich aus der Mode. Besonders gut gefallen mir die „Schwertverriegelungs“-Vorrichtungen der Bösewichte, mit denen man eine Schwertklinge fangen und in ihrer Position arretieren kann. –JV

20. Kid With the Golden ArmJahr: 1979 Regie: Chang Cheh

Ein weiterer Venom Mob-Film von Chang Cheh und einer der besten. Es mischt die übliche Besetzung etwas auf, indem der bullige Lo Mang als titelgebender „Kind mit dem goldenen Arm“ eingesetzt wird, der der Hauptgegner und nicht der Held ist, wie man erwarten könnte. Es war eine Wende für Lo Mang, der normalerweise Charaktere spielte, die irgendwie mächtige, sympathische Galoots waren, aber er glänzt, indem er seine wahrscheinlich beste Leistung in einer Geschichte über eine Bande von Gesetzlosen liefert, die planen, eine große Goldlieferung abzufangen. Die Helden sind ein Team bekannter Chang Cheh-Gesichter, die sich zusammengefunden haben, um Golden Arm und seine Bande aufzuhalten: Der allgegenwärtige Held Kuo Chui ist ein betrunkener Meister, während es auch einige Kämpfer gibt, die sich auf Schwert- und Axtkämpfe spezialisiert haben. Ehrlich gesagt ist Kid With the Golden Arm nicht besonders komplex oder besonders originell, aber es ist purer, unverfälschter Kung-Fu-Spaß der alten Schule. –JV

19. A Touch of ZenJahr: 1971 Regie: King Hu

Wenn King Hu's Dragon Gate Inn viele Merkmale des klassischen Wuxia etablierte, dann hat A Touch of Zen die Dinge auf die nächste Ebene gehoben. „A Touch of Zen“ ist ein Film voller Stil, Anmut und Ernsthaftigkeit. Das Besondere daran ist, dass in ihm ein echter Nichtkämpfer die Hauptrolle spielt, obwohl er von vielen anderen umgeben ist, die wissen, wie man kämpft. Abgesehen von seiner Choreografie und seinen Effekten (die ihm in Cannes zum ersten Mal einen Preis für einen chinesischsprachigen Film einbrachten) ist dieses dreistündige Epos (es ist sehr lang) auch für seine starken Themen der Spiritualität und der Anhänger des Buddhismus bekannt wurden selbst in den darauffolgenden Jahren kaum im Detail untersucht. Es ist in vielerlei Hinsicht wirklich einflussreich und lässt sich vielleicht am besten im berühmten Bambuswald-Schwertkampf zusammenfassen, der im Laufe der Jahre so viele ähnliche Kämpfe hervorgebracht hat, dass der „Bambuswald-Kampf“ zu den häufigsten Wuxia-Tropen gehört. Filme wie Crouching Tiger, Hidden Dragon und House of Flying Daggers haben diesem viel zu verdanken. –JV

18. Police StoryJahr: 1985 Regie: Jackie Chan

Erinnern Sie sich an die Szene in „The Blues Brothers“, in der Jake und Elwood mit dem Bluesmobile durch ein Einkaufszentrum fahren und es völlig kaputt machen? Das ist im Grunde das, was Jackie Chan in Police Story mit einem Einkaufszentrum macht, nur dass es mit seinen eigenen beiden Händen geschieht. Im Ernst, in dieser neunminütigen Kampfszene gibt es genug zersplittertes Glas für 10 Kampfsportfilme. Chan spielt (wieder) einen Polizisten, der (wieder) Bösewichte verfolgt. Warum die Handlungszusammenfassung noch komplizierter machen? Die einzig sinnvolle Möglichkeit, Jackie-Chan-Filme einzustufen, besteht einfach darin, sich auf die Action und die todesmutigen Stunts zu konzentrieren, die alle Filme der Police Story-Reihe in Hülle und Fülle haben. Chan hat den ersten „Police Story“ jedoch als seinen größten Film bezeichnet, und wem sollen wir da widersprechen? –JV

17. Tai Chi MasterJahr: 1993 Regie: Yuen Woo-ping

Überlassen Sie es Jet Li, Tai Chi zu erfinden. In „Tai Chi Master“ von Yuen Woo-ping, einer weiteren spannenden Handlung, die mit epischem Ausmaß und tadelloser Anmut gefilmt wurde, tritt der sanftmütige Junbao (Li) gegen Tienbo (Chin Siu Ho), einen Freund aus Kindertagen und Wildcard, an ohne Verantwortung ergriffen. Siehe auch: Michelle Yeoh verwandelt Tischbeine in Stelzen, auf denen sie balanciert, während sie versucht, einen Gegner mit einer Laute zu schlagen; ein ausgedehnter Hochseilakt, der die Seite eines Henkersturms bespritzt und abwechselnd von Junbao und einem wütenden Tienbo mitten in der Schlägerei hochgehalten und auseinandergerissen wird; und ein letzter Kampf auf einem gefährlich federnden Netz, bei dem Tienbo im wahrsten Sinne des Wortes den Sieg davontrug. Auch? Junbao handhabt einen Ball aus windgebundenen Blättern wie ein Raver ein Paar Leuchtstäbe. Jede Standardsituation, die Yuen im Auge behält, ist ein todernster Spaß, auf halbem Weg zwischen Heiterkeit und Ehrfurcht, so dass, wenn Junbaos Kung-Fu dem von Tienbo ebenbürtig ist, ihr Showdown nichts Geringeres als einen ultimativen Machtkampf zwischen den Guten beilegt und böse. –DS

16. Shogun AssassinJahr: 1980 (oder 1972) Regie: Robert Houston

„Shogun Assassin“ ist bizarr zu erklären, urkomisch anzusehen und von Anfang bis Ende unglaublich unterhaltsam, ein grelles, aber wunderschönes Stück Exploitation-Kino, das über seine schmutzige Ästhetik hinausgeht und zu etwas absolut Schönem wird. „Shogun Assassin“ ist der amerikanische Name für den Film, der aus zusammengeschnittenem Filmmaterial zweier japanischer Samurai-Filme aus dem Jahr 1972 besteht, die auf einem beliebten Manga namens „Lone Wolf and Cub“ adaptiert wurden. Die amerikanische Veröffentlichung verändert das Erlebnis jedoch völlig, indem sie die Geschichte auf das Nötigste reduziert, eine Voice-Over-Erzählung aus der Sicht eines Kleinkindes hinzufügt und alle Kampfszenen in ihrer extrem gewalttätigen Pracht bewahrt. Es klingt schrecklich, aber in puncto pure Unterhaltung und Humor (teils zielgerichtet, teils unbeabsichtigt) ist es kaum zu überbieten. Die Geschichte eines Vaters auf der Flucht mit seinem kleinen, verletzlichen Sohn wird von Anfang bis Ende immer lächerlicher, und die Zahl der Toten ist zu hoch, um sie zu zählen. Der Film hatte einen so großen Einfluss auf den Stil von Quentin Tarantino, dass man einiges davon tatsächlich in „Kill Bill Vol.“ hören kann. 2 – es ist der Gute-Nacht-Film, den Uma Thurman mit ihrer Tochter ansieht, was noch lustiger ist, wenn man ihn gesehen hat und erkennt, wie ungeeignet Shogun Assassin für Kinder ist … Vater und Sohn werden im Trailer als „das großartigste Team“ bezeichnet in der Geschichte des Massenschlachtens. –JV

15. Fist of LegendJahr: 1994 Regie: Gordon Chan

Jet Li ist einer der wenigen Kung-Fu-Praktizierenden, die von sich behaupten können, dass er seinen eigenen Lehrer und Schüler gespielt hat – sein Charakter Chen Zhen ist der Schüler von Huo Yuanjia, den er dann 12 Jahre später in „Fearless“ spielte. Fist of Legend hingegen ist im Wesentlichen ein Remake von Bruce Lees Fist of Fury, einer weiteren Geschichte, in der chinesische Nationalisten gegen die Unterdrückung japanischer Invasoren im Zweiten Chinesisch-Japanischen Krieg antreten. An der Geschichte ist nichts Besonderes: „Du hast meinen Meister getötet, und ich werde der Sache auf den Grund gehen.“ Was ausgefallen ist, sind die Kämpfe, denn oh Mann, kann Jet Li in diesem Fall ernsthaft in den Arsch treten? Während des größten Teils des Films befindet er sich ernsthaft auf einer anderen Ebene, bis er den scheinbar übermächtigen Japaner trifft, der der letzte Bösewicht ist. Eigentlich bevorzuge ich jedoch einen der früheren Kämpfe, bei dem Jet gegen eine ganze Schule japanischer Karateschüler antritt – und dann ihrem Meister mit einer besonders albernen Gewalt direkt auf den Fuß schlägt. –JV

14. The 8 Diagram Pole FighterJahr: 1983 Regie: Lau Kar-leung

Wenn es einen Kung-Fu-Film von Shaw Brothers gibt, mit dem man beginnen kann, dann ist es The 8 Diagram Pole Fighter. Der Film ist ein Inbegriff flotter, schnörkelloser Hongkonger Martial-Arts-Masse und zeigt den stahläugigen Gordon Liu als gepriesenen General, der seinen Zorn aufgeben muss, um Mönch zu werden – zumindest bis es an der Zeit ist, den Mord an seiner Familie zu rächen ein weiterer verräterischer General. Kein Thema bleibt unberührt, vom Absturz eines Kriegers in den Wahnsinn bis zum Absturz des gesamten Films in den immer größer werdenden Wahnsinn – eine blutige Flut von Was-wäre-wenns führt 8 Diagram Pole Fighter zu seinem vagen und mit Körpern übersäten Ende. Denn Rache wird Ihre ermordeten Lieben niemals wieder zum Leben erwecken, oder? Trotzdem kann es nicht schaden, es zu versuchen, und wenn das bedeutet, dass Sie einen Ballen Bambusstangen in eine provisorische Kanone zum Schießen von Bambusstangen verwandeln müssen, dann ist das so. Und wenn das auch bedeutet, dass Sie Ihren Feinden auf anschauliche Weise die Zähne ausreißen müssen, indem Sie sie dazu bringen, auf denselben Bambusstangen herumzukauen und ihnen dann mit Gewalt das ganze Paket aus den unwilligen Kiefern zu reißen, dann ist das auch so. Und Gott bewahre, dass du von zwei Brustwarzen abgetrennt werden musst. Genau das passiert, wenn man sich mit einem Mönch anlegt, der fest entschlossen ist, seine Gelübde zu brechen. –DS

13. Master of the Flying GuillotineJahr: 1976 Regie: Jimmy Wang

Master of the Flying Guillotine ist ein halluzinogenes Vergnügen, die Art inspirierter Wahnsinn, den sich Menschen, die noch nie Kung Fu gesehen haben, wahrscheinlich vorstellen, wenn es zur Sprache kommt … nur noch verrückter. Es ist ein Fahrzeug von Jimmy Wang (derselbe Typ aus „One Armed Swordsman“) und zeichnet sich vor allem durch seinen großartigen Bösewicht aus, den titelgebenden Benutzer der fliegenden Guillotine. Was ist die fliegende Guillotine, fragen Sie? Nur die coolste Waffe in der Geschichte des Martial-Arts-Kinos. Dabei handelt es sich im Wesentlichen um einen übergroßen Hut, der an einer Kette befestigt ist und über den Kopf eines Opfers geworfen wird. Wenn an der Kette gezogen wird, dreht sich der Hut und die inneren Klingen schneiden den Kopf des Opfers sauber wie eine Kreissäge ab. Jimmy Wangs Duelle mit dem Meister und seinen Lakaien werden ernst dargestellt, sind aber gleichermaßen lustig, weil die Bösewichte so weit draußen sind. Besonders toll: Der „Yoga-Meister“, der seine Arme ausstrecken kann wie Dhalsim in Street Fighter 2, denn so funktioniert Yoga, oder? –JV

12. Ip ManJahr: 2008 Regie: Wilson Yip

„Ip Man“ aus dem Jahr 2008 war endlich der Moment, in dem der wirklich hervorragende, aber nie gebührend angesehene Donnie Yen zu seinem Recht kam, indem er eine lose biografische Version des legendären Großmeisters des Wing Chun und Lehrer einer Reihe zukünftiger Kampfkunstmeister, darunter Bruce, spielte Lee. Der Film spielt im Foshan der 1930er-Jahre (einer Stadt, die in Süd- und Zentralchina für ihre Kampfkünste bekannt ist), wo der bescheidene Meister versucht, die japanische Invasion und Besetzung Chinas im Jahr 1937 friedlich zu überstehen, aber schließlich zum Handeln gezwungen wird – mit zertrümmerndem Gesicht -Pulverisierende Wirkung. Dieser halbhistorische Film ist ein großartiger Erfolg: sowohl als filmischer Triumph als auch als Kampfsport-Fanköder. – K. Alexander Smith

11. Kill Bill Vol. 1 und Bd. 2Jahre: 2003, 2004 Regie: Quentin Tarantino

Die Großartigkeit von Kill Bill Vol. 1 war in seiner fein abgestimmten Balance zwischen einer Hommage an klassische Martial-Arts-Filme (sowohl chinesische als auch japanische) und einem fulminanten Einstieg in den Genre-Kanon mit seinen eigenen, instinktiven, ausgefallenen Vorzügen. In den frühen 2000er Jahren gab es vielleicht kein vergleichbares Kinoerlebnis (zumindest bis Band 2 erschien). Der blutige, aber anmutige Teehauskampf mit den Crazy 88; der extrem klaustrophobische Showdown in der Küche – das sind nur zwei hervorragende Beispiele für alles, was einen Martial-Arts-Film großartig macht. Dass Tarantino zwei Filme mit dieser Großartigkeit gefüllt hat, sorgt für einen wahrhaft transzendenten Anblick. –K. Alexander Smith

10. Iron MonkeyJahr: 1993 Regie: Yuen Woo-ping

Man könnte „Iron Monkey“ mit Fug und Recht als den Inbegriff des Hongkonger Martial-Arts-Films der 90er Jahre bezeichnen, der auch in den USA dank der unternehmungslustigen Bemühungen des jungen Quentin Tarantino bekannt ist, der Miramax davon überzeugte, ihm eine erfolgreiche US-Veröffentlichung zu geben. Allerdings sollte man sich unbedingt die chinesische Originalfassung in ihrem unbearbeiteten Zustand ansehen, da Yu Rongguang als Bürgerwehrmann Iron Monkey und Donnie Yen in seiner besten Form als Vater eines Jungen auftreten, der später einer der größten Volkshelden Chinas werden sollte ( und auch Gegenstand vieler Filme). Iron Monkey ist rein unterhaltsam, nimmt sich selbst nie übermäßig ernst und schafft eine lockere Balance zwischen hyperkinetischer, etwas unrealistischer Action und einer insgesamt ansprechenden, Robin Hood-ähnlichen Geschichte. Es ist die Definition eines Kung-Fu-Menschenliebhabers. –JV

9. Tom-Yum-Goong, alias The Protector Jahr: 2005 Regie: Prachya Pinkaew

Wenn Sie von einem Martial-Arts-Film nur sehen möchten, wie sich eine unbesiegbare Zerstörungsmaschine ihren Weg durch alles, was ihm in den Weg kommt, bahnt, dann ist Tom-Yum Goong Ihr Film. Tony Jaa ist als physisches Exemplar und Darsteller einfach unglaublich, in einem Film, in dem der Haupthandlungspunkt von … gestohlenen Elefanten bestimmt wird? Was? Oh, egal – wen interessiert es, wenn Jaas wahnsinnige Mischung aus Muy Thai und Capoeira Legionen von Idioten in Stücke reißt? Die Action ist realistisch, wirkungsvoll und in puncto Brutalität auf einem ganz anderen Niveau. Anlage A: Die Szene, in der Jaa es auf sich nimmt, jedem, mit dem er in Kontakt kommt, Arme und Beine zu brechen. Anlage B: Vielleicht die größte Einzelkampfszene der Filmgeschichte, in der Jaa vom Fuß eines Turms nach oben steigt und in einer einzigen, ununterbrochenen Einstellung, die vier Minuten dauert, Dutzende von Verbrechern bekämpft. Absolut großartig und wahnsinnig ehrgeizig, es überhaupt zu versuchen. Das Format der Szene holt das Publikum tatsächlich ein wenig aus dem Film heraus und macht uns auf den Kameramann aufmerksam, der Jaa folgt, was uns nur noch mehr Wertschätzung für die Stuntarbeit und die Filmmagie gibt, die damit verbunden sind. –JV

8. Five Element Ninjas, auch bekannt als Chinese Super Ninjas, Jahr: 1982, Regie: Chang Cheh

Das war Chehs Abgesang mit den Shaw Brothers, als sich der Geschmack änderte und die kostümierten historischen Stücke hinter sich ließen – aber Mann, das ist ein Trottel. Als Reaktion auf die stilistischen Entscheidungen der Stadt sagte der Regisseur offenbar: „Ich werde einfach alle übertrumpfen“ und produzierte einen der lächerlichsten (aber großartigsten) Kung-Fu-Filme, die je gedreht wurden. Das ist die Essenz des Samstagmorgen-Kung-Fu-Theaters in Amerika, aber wenn man es nur so sieht, tut es dem Film keinen Gefallen, denn man wird wahrscheinlich die überraschenden und manchmal komischen Kampfszenen verpassen. Die Geschichte dreht sich um ein paar junge Kämpfer, die sich an einem Ninja-Clan rächen wollen, der ihre Klassenkameraden massakriert hat, aber es sind die Bösewichte, die wirklich hervorstechen. Jede Gruppe von Ninjas hat ihre eigenen absurden Kostüme und lächerlichen Macken. Gold-Ninjas nutzen ihre Schilde, um Feinde zu blenden. Wasser-Ninjas benutzen Schnorchel und ziehen Gegner unter Wasser, um sie zu ertränken. Feuer-Ninjas nutzen Rauchschilde, um sich zu verstecken und zu bewegen. Holz-Ninjas geben sich als Bäume aus und benutzen Klauen, um zu zerschneiden und zu zerreißen. Und schließlich sind die überaus albernen Erdninjas irgendwie in der Lage, sich wie verrückte Regenwürmer durch festen Boden zu graben und mit einem gewaltigen Knall aus dem Boden zu explodieren. Five Element Ninjas ist so verrückt, wie Kung Fu nur sein kann, aber man muss es wegen seiner unterhaltsamen Exzesse lieben. –JV

7. Drunken Master 2, AKA The Legend of Drunken MasterJahr: 1994 Regie: Chia-Liang Liu

Drunken Master II aus dem Jahr 1994 (in den USA als The Legend of Drunken Master veröffentlicht) ist Jackie Chans mit Abstand bester Film. Es zeigt alles, was Chans Ruhm als Martial-Arts-Film einzigartig macht, und stellt gleichzeitig jedes seiner Hauptelemente (Fließfähigkeit der Bewegung/Technik, komödiantisches Timing, pure Athletik) besser zur Schau als in jedem seiner anderen filmischen Meisterwerke, einschließlich des Originals von 1978 „Drunken“. Master (mit einem offensichtlich viel jüngeren Chan). Hier spielt er Wong Fei Hung, einen chinesischen Volkshelden, der seine Zui Quan-Fähigkeiten (betrunkenes Boxen) einsetzt, um den korrupten britischen Konsul zu stoppen, der chinesische Artefakte illegal aus dem Land exportieren will. Obwohl fast alle Actionsequenzen wunderbar erschöpfend und einprägsam sind, ist der letzte Kampf ein atemloser Hingucker. –K. Alexander Smith

6. Crouching Tiger, Hidden DragonJahr: 2000 Regie: Ang Lee

Ang Lees mit dem Oscar ausgezeichnetes Epos ist nicht nur der ausländische Film mit den höchsten Einspielzahlen aller Zeiten, sondern zufällig auch ein weiterer ausländischer Film, der die Kinolandschaft verändert hat: ein Kung-Fu-Streifen mit breiiger Seele und romantischem Herz. Chow Yun-Fat, Michelle Yeoh und Zhang Ziyi spielen Krieger des 19. Jahrhunderts, deren Loyalität und Vitalität durch eine Reihe von Ereignissen auf die Probe gestellt werden, die jeden dazu veranlassen, über die vielen Lebensentscheidungen nachzudenken, die sie an diesen Punkt gebracht haben. Über die fesselnde und lyrische Erzählung hinaus ist „Crouching Tiger“ ein seltener, wunderschöner Hoffnungsträger: ein ausländischer Film, der tatsächlich vom westlichen Publikum allgemein angenommen wurde. Wir hoffen, dass das öfter passiert. –Jeremy Medina

5. Crippled AvengersJahr: 1978 Regie: Chang Cheh

In einer Zeit, in der Exploitation-Kino für billige Kinos auf der ganzen Welt als Standard galt, gab es keinen Martial-Arts-Streifen, der viel besser war als dieser Klassiker der Shaw Brothers, der schließlich den viel PC-lastigeren Titel „Return of the 5 Deadly Venoms“ übernahm. Der Blinde, der Taubstumme, der Beinlose und der hirngeschädigte „Idiot“: Gemeinsam üben sie eine unaufhaltsame Rache gegen den örtlichen Kampfkunstmeister, der sie verkrüppelt hat, und seinen Sohn, der ironischerweise seine Arme verlor in jungen Jahren und übt deshalb Dartschießen aus gusseisernen Nachbildungen aus. Mit anderen Worten: Crippled Avengers spielt es cool und ermöglicht unseren entstellten Helden für den größten Teil des Films wenige, aber wichtige Siege, bis hin zu seiner letzten 25-minütigen Serie von Kampfszenen, in denen ein Blinder, ein Taubstummer, ein Mann mit Eisenbeinprothesen und ein akrobatischer „Idiot“ bündeln ihre individuellen Stärken, um einen Kung-Fu-Meister im Grunde mit Roboterarmen zu besiegen. Filme wie dieser sind der Grund, warum wir morgens aufstehen. –DS

4. Once Upon A Time In ChinaJahr: 1991 Regie: Tsui Hark

Zweifellos Tsui Harks Meisterwerk und ein Höhepunkt sowohl für historische asiatische Actionfilme als auch für das Martial-Arts-Kino im Allgemeinen. „Once Upon A Time In China“ ist ein Film epischen Ausmaßes, der durch kleine Momente und noch kleinere Gesten erzählt wird. Obwohl es nicht viele Worte gibt, um zu beschreiben, wie Tsui sich in kaum zehn Jahren als unvergleichlicher Meister des Goldenen Zeitalters des Hongkong-Kinos etabliert hat, gibt es wahrscheinlich keine Worte, die es wert wären, die mühelose Schönheit einiger davon angemessen zu vermitteln von Tsuis Bildern, die großzügig über den gesamten Film verteilt sind. Sogar im Vorspann, der den Volkshelden Wong Fei-hung (Jet Li) still dabei beobachtet, wie er eine Miliz ausbildet, um sein Heimatland vor einer drohenden westlichen Bedrohung zu verteidigen, ist Tsuis Talent, in den Strapazen des Kampfkunsttrainings nahezu spirituelle Gnade zu finden, offensichtlich : die goldene Sonne, der reflektierende Sand, die Silhouetten gesunder Körper vor der Brandung – das ist nur ein kleiner Einblick in Tsuis visuelles Können. Dass wir dann später das Privileg bekommen, zuzusehen, wie Jet Li mit einem kurzkrempigen Strohsonnenhut eine Schlägerbande mit einem Regenschirm abwehrt, ist eine umwerfende Sache. –DS

3. Enter the DragonJahr: 1973 Regie: Robert Clouse

Was bleibt noch zu Enter the Dragon zu sagen? Bruce Lees wichtigster Film greift auf die klassische Turnierstruktur zurück, um eine Vielzahl interessanter Kämpfe zu bieten (selbst für den verwirrt aussehenden John Saxon), aber er glänzt auch in allen anderen Momenten, in denen er Lee folgt, während er in Hans Festung herumschnüffelt. Er deckt seine Pläne zur Herstellung von Arzneimitteln auf. Jim Kelly ist auch als zweiter talentierter Darsteller wertvoll, in der Rolle, die ihn zu einer Blaxploitation-Ikone machen würde. Es mangelt nicht an ikonischen Momenten und Kämpfen, wie zum Beispiel dem letzten Duell mit einem Han mit den Klauenhänden, aber das Beste ist vielleicht, wenn Lee sich durch ein paar Dutzend Handlanger in den Eingeweiden der Festung kämpft, darunter einen jungen Jackie Chan, der wird ihm das Genick gebrochen. Man muss auch Mitleid mit diesem armen Idioten haben, der Bruce Lee Nunchakus schwingen sieht und sich sagt: „Kein Problem, ich kann ihn ertragen.“ –JV

2. Die 36. Kammer der ShaolinJahr: 1978 Regie: Lau Kar-leung

Und deshalb wird jeder Kung-Fu-Fan Gordon Liu immer lieben. „Die 36. Kammer des Shaolin“ ist so klassisch wie es nur geht – zweifellos der definitive Shaolin-Film und die Quelle von Lius Spitznamen „Master Killer“. Er spielt einen jungen Schüler, der verwundet wird, als seine Schule von der Mandschu-Regierung getötet wird, und so flieht er in die Zuflucht des Shaolin-Tempels. Nachdem er als Arbeiter hart gearbeitet hat, erhält er schließlich das Recht, Kung-Fu zu lernen, womit die berühmten Trainingssequenzen des Films beginnen. Es ist der seltene Film, in dem diese Trainingssequenzen tatsächlich die traditionellen Kämpfe in den Schatten stellen, weil sie einfach so schön, flüssig und einfallsreich sind. In jeder der 36 Kammern muss sich San Te abmühen, seinen Körper, Geist, seine Reflexe und seinen Willen zu disziplinieren. Sie bilden den Mittelpunkt des Films und sind unvergesslich. Der Film hat einfach etwas Gravitas – er verleiht dem Kung-Fu eine große Würde, denn wahres Kung-Fu kann nur durch größte Opferbereitschaft erreicht werden. –JV

1. Fünf tödliche GifteJahr: 1978 Regie: Chang Cheh

Darum geht es im klassischen Kung-Fu – und damit im Kampfkunstkino. Allein die Mythologie ist exquisit: Five Deadly Venoms ist der erste Venom Mob-Film und gab jedem von ihnen für den Rest ihrer Karriere einen Namen. Da sind die rasante Geschwindigkeit von The Centipede, die Tricks und List von The Snake, die stechenden Tritte von The Scorpion, das Wandklettern und die der Schwerkraft trotzende Akrobatik von The Lizard und die nahezu Unbesiegbarkeit von The Toad, zusammen mit dem sogenannten „Hybrid Venom“-Protagonist, der in allen Stilrichtungen ein Neuling ist. Es ist ein Film, der typisch für Chang Cheh und die Shaw Brothers ist – hohes Budget, tolle Kostüme, wunderschöne Kulissen und stilvolle Action. Ist es etwas kitschig? Sicher, aber wie viele großartige Martial-Arts-Filme sind völlig langweilig? „Five Deadly Venoms“ ist ein Sinnbild für eine ganze Ära des Hongkonger Kinos und die Freude, die sie daran hatten, wunderschöne Choreografien und zeitlose Geschichten über Gut und Böse zu liefern. Es ist alles, was an den Kampfkünsten wunderbar ist. –JV

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