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May 03, 2023

Mutter Teresa, die Apollo-Missionen und eine Million Fuß Rohre in einem Jahr: Inside Ray's Die and Tubing

Der abgebildete Ray Gadue Jr. sagte, Ray's Die and Tubing habe über eine Million produziert

Ray Gadue Jr. (im Bild) sagte, Ray's Die and Tubing habe im Jahr 2022 über eine Million Fuß Rohre produziert. Foto von John Custodio.

HIGHGATE – Ray's Die and Tubing wurde 1960 gegründet, nachdem Raymond Gadue Sr. das Unternehmen von seinem Haus in der Walnut Street in St. Albans aus startete.

Über 60 Jahre später erreichten die von Ray hergestellten Matrizen und Rohre in einem Jahr eine Länge von über einer Million Fuß, waren bei den Apollo-Missionen auf dem Mond und halfen dabei, das Leben von Mutter Teresa zu retten.

„Es scheint, als hätte alles genau gepasst“, sagte Ray Gadue Jr. dem Messenger.

Ray leitet das Unternehmen seit dem Tod seines Vaters Gadue Sr. im Jahr 1977. Ray sagte, ohne eine kleine Entscheidung, die er Anfang der 1950er Jahre traf, hätte das Unternehmen nie existiert.

Als er in der sechsten Klasse war, besuchte Ray die Holy Angels School in St. Albans. Eines Tages schlug sein Freund Freddy Ray vor, stattdessen die St. Albans Bay School zu besuchen.

Ray stimmte zu und ging an diesem Tag mit Freddy. Er sagte damals, er habe problemlos die Schule gewechselt und sei in die Klasse der siebten Klasse bei Lehrerin Ida Fredette gezogen.

Nach ein paar Monaten wurde Ray von Fredette in die achte Klasse versetzt und schloss die Schule 1955 ab.

„Wenn Freddy mich nicht gebeten hätte, mit ihm zur Schule zu gehen, wäre ich wahrscheinlich bei Holy Angels geblieben und hätte ihren kommerziellen Weg beibehalten, und ich wäre wahrscheinlich zur [Bellows Free Academy] gegangen“, sagte Ray.

Er beschloss, nicht zur High School zu gehen und stattdessen für seinen Onkel im Baugewerbe zu arbeiten.

Schließlich verließ Ray die Baustelle seines Onkels und begann für Wagner Construction zu arbeiten, wo er Radarkuppeln in Franklin County errichtete.

Gadue Sr. schloss sich Ray hier an, und kurz darauf wurden die Teams von Wagner Construction zu einem Thermodrahtwerk auf den Champlain Islands geschickt, um beim Ausbau zu helfen.

Ray und sein Vater arbeiteten einen Winter lang als Bauangestellte für das Kabelunternehmen, bevor Ray kündigte. Hier lernte Gadue Sr. die Drahtherstellung kennen.

Bei der Draht- und Rohrherstellung werden größere Drahtstücke durch kleine Formen, sogenannte „Matrizen“, gezogen, in denen der Durchmesser des ursprünglichen Drahts verkleinert und der Draht verlängert wird.

Dicke Drähte werden wie bei einer Gussform durch Matrizen gezogen, um dünnere Drähte zu formen. Foto von John Custodio.

„Der Ingenieur der Firma schaute sich einen kleinen Würfel an, und mein Vater fragte, was das Problem sei“, sagte Ray. „[Der Ingenieur sagte] ‚Wir stellen diese Dinge für unsere Maschine her, und wenn wir eines von zehn Exemplaren bekommen, das funktioniert, sind wir gut dran.‘“

Dies war die erste Inspiration für Gadue Sr. zum Gießen von Drahtformen.

Gadue Sr. wurde bald von dem Drahthersteller entlassen und hatte Mühe, ihn und seine Frau mit wöchentlichen Sozialhilfeschecks in Höhe von 35 US-Dollar über Wasser zu halten, was im Jahr 2023 etwa 370 US-Dollar entspricht.

Im Jahr 1958 hatte Gadue Sr. von seinem Haus in der Walnut Street in St. Albans aus die Idee, seine eigenen Matrizen herzustellen, um sie an Drahthersteller zu verkaufen.

Für 5 Dollar kaufte Gadue Sr. die Welle eines alten Außenbordmotors für den Stahl. Gadue Sr. wusste, dass der Stahl hochwertig und korrosionsfrei sein musste, und war der Meinung, dass das Motorteil perfekt dazu passte.

„Als er nach Hause ging, hätte meine Mutter ihn fast erschossen“, sagte Ray. „Wenn wir 5 Dollar ausgeben und alles, was wir bekommen, sind 35 Dollar pro Woche für die Arbeitslosigkeit?“

Gadue Sr. formte aus dem Stahl eine Matrize, indem er eine Drehmaschine mietete, und schickte die fertige Matrize an eine Firma namens Super-Temp in Winooski.

„Er schickte ihnen den Würfel, und dann bekam er die Bestellung für einen weiteren. Und noch einen. Und noch einen“, sagte Ray. „Er hat zehn gemacht.“

Gadue Sr. wurde dann von der Firma gebeten, 100 Matrizen herzustellen, und ihm war klar, dass er seinen Betrieb erweitern musste. Von seiner Veranda in der Walnut Street aus kaufte und betrieb Gadue Sr. seine eigene Drehmaschine, bevor er weitere Freunde und Familie einbezog.

Das Geschäft breitete sich schließlich über die Staatsgrenzen aus, nachdem EI Dupont, ein weiteres Kabelunternehmen mit Sitz in Delaware, durch Super-Temp die Arbeit von Gadue Sr. entdeckte.

Während dieser Zeit setzte Ray seine eigene Arbeit im Bauwesen fort, half aber seinem Vater, indem er Drahtführungsspitzen herstellte, die Drähte in die Matrizen führten.

Das Geschäft von Gadue Sr. war zu diesem Zeitpunkt bereits in seinem Keller gewachsen, wo er die Matrizen selbst formte. Sein Unternehmen, das er mit einem Arbeitslosengeld von 5 US-Dollar gründete, wuchs.

Im Dezember 1972 wurden von Gadue Sr. hergestellte Drähte bei der Mondmission Apollo 17 verwendet, bei der die letzten Menschen den Mond betraten.

Im Jahr 1975 wurde bei Gadue Sr. ein Blutgerinnsel in einem Bein diagnostiziert und das Bein entfernt. 1977 verstarb er an Lungenkrebs.

Ray sagte, er stehe vor einer wichtigen Lebensentscheidung. Er war gerade dabei, zwei Häuser zu bauen, und sein Vater brachte ihm nie bei, wie man eine Drahtstanze herstellt.

„Wenn es mir nicht gelingen sollte, Matrizen herzustellen, konnte ich mich immer noch wieder der Tischlerarbeit widmen“, sagte Ray. „Aber wenn ich sein Geschäft aufgeben lasse, ist es weg.“

Ray hatte seine eigene Maschinenwerkstatt in seinem Keller und beauftragte seine Schwägerin mit der Herstellung von Drahtführungsspitzen, während er an der Formung von Drahtgesenken arbeitete. Er schickte die Matrizen an die Produktionsstätten und sagte, dass keine zurückkamen, sodass er wusste, dass er gute Produkte herstellte.

In den frühen 1980er Jahren expandierte Ray in die Rohrbranche, nachdem er mit einem Darlehen von 1.500 US-Dollar eine Schleifmaschine gekauft hatte.

Kurz darauf berichtete er, dass immer mehr Bestellungen eingingen, und er wurde in einer Fachzeitschrift vorgestellt, die von der Firma der von ihm verwendeten Mühle finanziert wurde.

„Wir hatten fünf Schleifmaschinen in meinem Keller und 21 Leute arbeiteten für mich“, sagte Ray. „Eine Firma in Kalifornien, fünf Ärzte, wollte wissen, ob ich für sie ein Teil herstellen könnte: das Gegenstück zu einem Ballonkatheter.“

1989 erlitt Mutter Teresa in Kalkutta, Indien, ihren zweiten Herzinfarkt. Der Herzinfarkt würde sie fast töten, aber sie konnte teilweise durch die Verwendung eines Ballonkatheters zum Öffnen ihrer Herzklappen gerettet werden. Das Herzstück für den Katheter wurde von Rays Firma hergestellt.

Ein Ballonkatheter mit einem Mittelstück aus Ray's Die und Tubing half 1989, Mutter Teresas Leben zu retten, nachdem sie einen Herzinfarkt erlitten hatte. Foto von John Custodio.

1992 zog das Unternehmen von Rays Keller in ein 12.000 Fuß hohes Gebäude in Highgate um. Das Gelände wurde 1996 auf 22.000 Fuß und 2013 auf 40.000 Fuß erweitert.

Das Unternehmen blieb in Familienbesitz, Ray ging Ende der 2000er Jahre in den Ruhestand und Rays Sohn Kevin Gadue übernahm.

Im Jahr 2019 verstarb Kevin Gadeu und Ray übernahm das Unternehmen erneut.

Mittlerweile beschäftigt Ray's Dies and Tubing 40 Mitarbeiter, darunter sieben Familienmitglieder von Ray's – Enkelkinder, Neffen und Schwiegereltern.

Ray's Dies and Tubing fertigt 3.700 verschiedene Größen von Rohren und Drähten sowie das Zusammenschweißen und Gravieren von Rohren.

Das Unternehmen schweißt auch Rohre zusammen und bedeckt sie mit einem Kühlmittel, um eine unbeabsichtigte Erwärmung zu verhindern. Foto von John Custodio.

Die größten internationalen Käufer von Produkten des Unternehmens befinden sich im Vereinigten Königreich und in Frankreich, während große inländische Käufer in Massachusetts ansässig sind.

„Wir sind weltweit ohne Werbung“, sagte Ray. „Es ist alles Mundpropaganda, wir haben keine Verkäufer.“

Das Geschäft werde sich nicht verlangsamen, sagte Ray. Er hat nicht vor, in den Ruhestand zu gehen und würde gerne mehr Mitarbeiter einstellen.

Der beste Rat, den Ray den Menschen geben kann, ist, gesunden Menschenverstand zu haben und weiter voranzukommen.

„Du könntest hinfallen, aber du kannst dich wieder aufraffen und weitermachen“, sagte Ray. „Glauben Sie nicht, dass Sie über Nacht Millionär werden. Es braucht Zeit.“

Ray sagte, das Unternehmen sei nur aus einer kleinen Entscheidung entstanden, mit seinem Freund zur Schule zu gehen, anstatt auf seine eigene Schule, und der Rest sei Geschichte.

Geschrieben von

Er/Ihn | John ist ein angestellter Reporter, der über Enosburg, Montgomery und den nördlichen Franklin County sowie die Schulbezirke Missisquoi Valley und Franklin Northeast berichtet.

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