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Jan 11, 2024

Eine Anhebung der Leistungsobergrenze ist willkommen, reicht aber nicht aus

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Die Regierung hat angekündigt, dass die Leistungsobergrenze mit der Inflation steigen wird, aber die Politik verhindert weiterhin, dass Familien das bekommen, was sie brauchen. Forschung vonDr. Ruth Patrickund LSEsDr. Kitty Stewart Die Untersuchung der Auswirkungen der Zahlungsobergrenze zeigt, in welchem ​​Ausmaß Familien dadurch benachteiligt werden, wenn die finanzielle Unterstützung am dringendsten ist. Sie argumentieren, dass die Regierung die Verbindung zwischen Bedarf und Anspruch im Sozialversicherungssystem wiederherstellen sollte.

Eine Überraschung in der Herbsterklärung 2022 der britischen Regierung war die Ankündigung, dass die Leistungsobergrenze im Einklang mit der Inflation steigen wird. Dies ist die erste derartige Erhöhung in der neunjährigen Geschichte der Police und wird für Familien, deren Leistungen durch die Obergrenze begrenzt sind, einen echten Unterschied machen. Im Rahmen eines großen Forschungsprogramms zur Dokumentation der Auswirkungen der Leistungsobergrenze und der Zwei-Kind-Grenze, die bestimmte Leistungszahlungen auf die ersten beiden Kinder beschränkt, haben wir in den letzten 18 Monaten qualitative Längsschnittuntersuchungen mit Familien durchgeführt. Das Ausmaß der Not, mit der diese Familien konfrontiert sind, hat uns immer wieder schockiert. Zwar werden sie im Frühjahr 2023 etwas zusätzliche Unterstützung erhalten, diese reicht jedoch bei weitem nicht aus, um ihren Bedarf zu decken.

Die Leistungsobergrenze wurde 2013 von Bundeskanzler George Osborne eingeführt und legt eine Obergrenze für den Gesamtbetrag der Leistungen fest, die ein Haushalt im erwerbsfähigen Alter erhalten kann, wenn niemand erwerbstätig ist. Es scheint nun, dass der Hauptgrund für diese Politik ein zynischer Wahlkampf war (sie „stiehlt aus den Charts“), aber als Begründung wurde eine fehlerhafte Vorstellung von „Fairness“ angeführt. Die Obergrenze wurde auf den Betrag festgelegt, den die durchschnittliche Familie an Löhnen erhielt, obwohl diese fiktive Familie auch zusätzliche Unterstützung durch Kindergeld und Steuergutschriften erhalten würde. Jeder Versuch einer rationalen Begründung für die Höhe der Obergrenze wurde bald aufgegeben. Im November 2016 wurde der Schwellenwert auf die willkürliche Höhe von 20.000 £ (23.000 £ in London) gesenkt und ist seitdem in bar eingefroren. Mittlerweile sind die Preise um 23 % gestiegen und die Mieten in der Privatwirtschaft sind um 11 % gestiegen. Daher gerieten Haushalte mit begrenzter Deckung jedes Jahr zunehmend unter Druck und waren oft nicht einmal in der Lage, ihre Grundbedürfnisse zu decken.

Die überwiegende Mehrheit der betroffenen Haushalte im Vereinigten Königreich – 87 % – hat Kinder, viele davon sehr jung. Zwei Drittel sind Alleinerziehende. Die Politik stellt also bewusst sicher, dass Kinder im Vereinigten Königreich in Familien aufwachsen, die nicht über die finanziellen Mittel verfügen, um ihre Bedürfnisse zu befriedigen, und dass Eltern ohne angemessene Unterstützung ihr Bestes geben müssen. Die Teilnehmer unserer Studie mit 44 größeren Familien in York, Bradford, London und Leeds erzählen uns von den Schwierigkeiten, ihre Kinder zu kleiden, zu ernähren und warm zu halten. Aufgrund ihrer finanziellen Unsicherheit fühlen sie sich verletzlich und oft verzweifelt. Ashley ist alleinerziehende Mutter von vier Kindern. Sie hat uns gesagt:

„Weißt du, wie oft ich drinnen war und dachte, ich habe über ein Like geweint, weil ich es mir nicht leisten konnte, Toilettenpapier zu kaufen, ich habe tatsächlich geweint … Du weißt, dass es auf den Punkt kommt.“ wo ich einfach aufgebe … weil ich von kaum etwas lebe, ist es deprimierend. Als ob meine Tochter schon seit längerem mit ähnlichen Löchern in den Schuhen herumläuft, weil ich es mir nicht leisten kann, ihr ein Paar Schulschuhe zu kaufen.“

Die Obergrenze gefährdet Familien, insbesondere wenn der Winter naht. Lucy lebt mit ihrem Partner und drei kleinen Kindern in London und die hohe Miete ihres privaten Vermieters treibt sie an die Obergrenze. Sie erzählte uns, dass der Familie nach Miete, Gemeindesteuer und Abzügen zur Deckung der Vorauszahlungen etwa 65 Pfund pro Woche zum Leben bleiben. Ihr Vermieter beschwert sich darüber, dass sie die Heizung nicht anschaltet, was sie sich einfach nicht leisten kann:

„Die Leute, bei denen wir vermieten, geben mir immer wieder die Schuld: ‚Oh, warum hast du Schimmel, weil du die Fenster nicht öffnest oder die Heizung nicht anschaltest?‘“ Aber ich erklärte ihnen: „Wie soll ich denn von morgens bis abends die Heizung anmachen? Bezahlst du meine Gasrechnung? Nein.“

Das Vorhandensein von Schimmel ist besonders besorgniserregend, da kürzlich bekannt wurde, dass der zweijährige Awaab Ishak im Jahr 2020 in der Wohnung seiner Familie in Rochester an Schimmel starb.

Die Regierung könnte sagen, dass die Leistungsobergrenze die Menschen dazu ermutigt, eine Arbeit aufzunehmen oder sich eine günstigere Wohnung zu suchen. Unsere Untersuchungen zeigen jedoch, dass dies für viele keine realistischen Optionen sind. Angesichts der sehr strengen arbeitsbezogenen Konditionalität im Leistungssystem überrascht es vielleicht nicht, dass es im Allgemeinen einen sehr guten Grund gibt, warum derzeit niemand im Haushalt arbeitet. Einige der Familien, mit denen wir sprechen, sind nach den umfassenderen Vorschriften des Arbeits- und Rentenministeriums nicht verpflichtet, zu arbeiten, weil ihre Kinder noch so klein sind. Andere haben gesundheitliche Probleme oder Kinder mit zusätzlichen Bedürfnissen, die die Arbeit erschweren. Eine Familie ist von der Obergrenze ausgenommen, wenn jemand Invaliditätsleistungen bezieht. Wir haben jedoch festgestellt, dass in Haushalten mit der Obergrenze häufig Erwachsene oder Kinder mit Krankheiten oder Behinderungen leben, die nicht für die Befreiung in Frage kommen.

Bushra ist eine alleinerziehende Mutter, deren jüngstes Kind, zwei Jahre alt, mit einer Sonde ernährt wird. Der Stress im Zusammenhang mit dieser Erkrankung führte zum Scheitern ihrer Ehe. Da der Zustand ihres Sohnes als kurzfristig einzustufen ist, erhält sie keine Invaliditätsrente und ist von der Obergrenze betroffen. Sie ist hoch motiviert zu arbeiten, aber die Suche nach einer Kinderbetreuung war eine Herausforderung:

„Jede Tagesmutter, die ich ausprobiert habe, hat alle Angst um seine Röhre, es passiert etwas, als ob sie denken, sie könnten in Schwierigkeiten geraten … Ansonsten bin ich sehr aktiv; Ich könnte einen Job als Rezeptionistin bekommen oder das, was ich studiert habe, als Moderatorin, ich bin auch Rednerin, Motivationsrednerin … Aber dann haben mich drei Tagesmütter wegen seines Zustands abgelehnt; Dann sage ich mir irgendwie: „Okay, schiebe es weg, kümmere dich um dein Kind, das war’s.“

Auch der Übergang zu günstigerem Wohnraum ist auf dem aktuellen Wohnungsmarkt unrealistisch. Unsere Teilnehmer wohnen bereits in Unterkünften, die überfüllt und in schlechtem Zustand sind. Es gibt keine günstigeren Optionen. Viele Privatmieter möchten unbedingt in Sozialwohnungen umziehen, die im Allgemeinen kostengünstiger und von besserer Qualität sind, aber das Angebot ist schlichtweg unzureichend; Sie „bieten“ wöchentlich und stehen ständig Hunderte von Plätzen weiter unten auf der Warteliste.

Ab April 2023 bedeutet die Anhebung der Obergrenze weitere 196 £ pro Monat für Familien in London und 168 £ für Familien in anderen Teilen des Landes. Das wird einen Unterschied machen. Doch der April ist noch in weiter Ferne, und selbst mit der Anhebung der Leistungsobergrenze bleibt eine grausame und strafende Politik, die Familien die angemessene Unterstützung zu dem Zeitpunkt vorenthält, zu dem sie sie am meisten benötigen. Angesichts der zunehmenden Unsicherheit ist es höchste Zeit, in unserem Sozialversicherungssystem die Verbindung zwischen Bedarf und Anspruch wiederherzustellen. Die Obergrenze sollte abgeschafft und nicht nur angepasst werden.

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Das Projekt „Leistungsänderungen und größere Familien“ ist ein Forschungsprojekt mit gemischten Methoden, das die Auswirkungen von Leistungsänderungen, einschließlich der Leistungsobergrenze und der Zwei-Kind-Grenze, auf die Erfahrungen und Ergebnisse größerer Familien untersucht. Weitere Informationen und unsere neuesten Veröffentlichungen finden Sie hier. Das Projekt wurde von der Nuffield Foundation finanziert, die geäußerten Ansichten sind jedoch die der Autoren und nicht unbedingt die der Stiftung.

Über die Autoren

Kitty Stewartist stellvertretender Direktor des Zentrums für Analyse sozialer Ausgrenzung und außerordentlicher Professor für Sozialpolitik an der LSE.

Ruth Patrickist Dozent für Sozialpolitik an der University of York.

Foto von Karolina Grabowska.

Alle in diesem Blog veröffentlichten Artikel geben die Ansichten der Autoren wieder und geben nicht die Position von LSE British Politics and Policy oder der London School of Economics and Political Science wieder.